Mengapa Penculikan Massal Masih Melanda Nigeria?

Anak-anak perempuan khususnya rentan terhadap pemerkosaan dan bahkan kawin paksa. Kesaksian orang dewasa menyatakan bahwa mereka secara rutin dipukuli dan disiksa sampai tuntutan para penculik dipenuhi.

Para ahli mengatakan pengalaman tersebut meninggalkan korban dengan luka psikologis dan trauma yang serius.

Ketakutan akan anak-anak mereka diculik telah menyebabkan banyak orang tua di wilayah timur laut dan barat laut menarik anak-anak mereka keluar dari sekolah untuk menghindari risiko tersebut. Hal ini terjadi meskipun pemerintah telah memberlakukan pendidikan dasar gratis dan wajib di sekolah.

Menurut UNICEF, 66 persen dari seluruh anak putus sekolah di Nigeria berasal dari wilayah timur laut dan barat laut, yang juga mewakili wilayah termiskin di negara tersebut.

“Tidak ada orang tua yang harus berada dalam situasi di mana mereka harus membuat pilihan antara kehidupan anak-anak mereka dan mendidik anak-anak mereka,” kata Yesufu dari gerakan #BringBackOurGirls, seraya menambahkan bahwa pendidikan sedang diserang di Nigeria.

Akibatnya, katanya, buta huruf kemudian dijadikan senjata oleh kelas politik, yang memanfaatkan kurangnya informasi dan pengetahuan masyarakat untuk memanipulasi pemilih selama pemilu.

Namun bagi sebagian anak perempuan, konsekuensinya mungkin lebih mengerikan daripada sekedar kehilangan pendidikan, kata Yesufu, karena beberapa orang tua memutuskan untuk menikahkan anak perempuan mereka lebih awal untuk menghindari mereka diculik atau lebih buruk lagi. Lebih dari separuh anak perempuan di Nigeria saat ini tidak bersekolah pada tingkat dasar, dan 48 persen dari jumlah tersebut berasal dari wilayah timur laut dan barat laut.

Pendidikan merupakan hal yang sangat penting bagi pertumbuhan dan pembangunan nasional. Namun krisis penculikan yang terus terjadi di Nigeria menimbulkan tantangan serius bagi pendidikan di wilayah yang paling parah terkena dampaknya di wilayah timur laut dan barat laut – dan para ahli khawatir hal ini mungkin mempunyai dampak yang lebih luas bagi negara tersebut dalam waktu dekat.

“Ini hanyalah sebuah bom waktu karena ketika Anda tidak memiliki masyarakat yang berpendidikan, mereka dapat dengan mudah diradikalisasi atau direkrut ke dalam kelompok bersenjata non-negara,” kata Ayandele.

“Kita tidak tahu apa yang akan terjadi dalam 20 tahun ke depan jika kita tidak mengatasi masalah pendidikan ini secepat mungkin.”