Cerita Munculnya Jenderal Armagedon Rusia, dari Era Soviet hingga Perang Ukraina

Setelah akademi Frunze, Surovikin dikirim ke Tajikistan, di mana dia dipromosikan dengan cepat saat bertugas di Divisi Senapan Bermotor ke-201, unit Rusia terbesar di seluruh bekas Asia Tengah Soviet.

Promosinya berlanjut, dengan pelatihan di akademi Staf Umum di Moskow dan kemudian penugasan untuk memimpin Divisi Senapan Bermotor ke-34 Distrik Militer Volga-Ural.

Pada tahun 2004, Surovikin diselidiki atas insiden di mana salah satu perwira bawahannya bunuh diri.

Kasus itu juga ditutup secara mendadak, yang juga memicu gerutuan baru di antara beberapa orang di Kementerian Pertahanan.

“Petugas komandan yang baik tidak menembak diri mereka sendiri di kantor dengan senjata dinas,” ungkap seorang perwira yang bertugas di Staf Umum kepada Layanan Rusia RFE/RL dalam profil Surovikin tahun 2017.

Kepemimpinan Surovikin juga berada di bawah pengawasan setelah dia mengambil alih komando pada Juni 2004 dari Divisi Senapan Garda Motor ke-42 di Chechnya.

Pada saat itu, perang kedua di wilayah Kaukasus Utara yang memberontak telah berubah dari operasi tempur penuh menjadi “operasi kontraterorisme”, dalam deskripsi Kremlin.

Pada Februari 2005, sembilan tentara pengintai di satu resimen di bawah divisi ke-42 tewas ketika tembok runtuh menimpa mereka di ibukota, Grozny.

Surovikin bersumpah akan membalas dendam dalam penampilan TV, tetapi surat kabar Novaya Gazeta kemudian mempertanyakan akun tersebut, menunjukkan tembok itu runtuh ketika seorang tentara mabuk secara tidak sengaja menembakkan peluncur granat atau salah menangani ranjau darat.

Dalam wawancara dengan Krasnaya Zvezda pada April 2005, Surovikin mengulangi klaim bahwa “bandit” Chechnya bertanggung jawab atas runtuhnya tembok tersebut.