Keluarga Tentara AS yang Tewas di Kabul Marahi Biden: 'Semoga Anda Terbakar di Neraka!'

Gedung Putih menolak mengomentari percakapan Biden dengan keluarga yang berduka, dengan mengatakan bahwa percakapan itu harus tetap bersifat pribadi. Tapi minggu lalu, setelah berita kematian muncul, presiden secara terbuka mengingat bagaimana dia dan istrinya, Jill, kehilangan Beau Biden, yang bertugas di Irak sebelum didiagnosis menderita kanker agresif.

“Kami memiliki beberapa pengertian, seperti banyak dari Anda, apa yang dirasakan keluarga para pahlawan pemberani ini hari ini,” kata Biden.

"Anda mendapatkan perasaan seperti sedang tersedot ke dalam lubang hitam di tengah dada Anda. Tidak ada jalan keluar. Hati saya sakit untuk Anda.”

Terlepas dari kekecewaan dengan Biden, satu bagian dari pertemuan itu benar-benar mengejutkan Schmitz. Presiden pada satu titik mengeluarkan kartu yang dia simpan di saku dadanya yang menunjukkan jumlah tentara Amerika yang telah meninggal di Irak dan Afghanistan.

Itu adalah sesuatu yang telah dibicarakan Biden selama bertahun-tahun, tetapi sekarang kartu tersebut memiliki tambahan yang mencerminkan biaya baru yang menjadi tanggung jawab Biden. "Pada akhirnya, ada 'Plus 13,'" kata Schmitz.

"Saya tahu itu hanya angka, tetapi itu adalah hal reflektif sederhana yang dia lihat. Saya akan memberinya pujian di sana.”

Dalam menceritakan pertemuan itu, Schmitz mengatakan dia tidak ingin menjadikannya politis. Emosinya sendiri terkadang tampak kontradiktif dan berubah-ubah. Dia tidak ingin bertemu dengan Biden, dan kemudian dia melakukannya. Dia tidak berniat untuk menjabat tangannya, dan kemudian dia melakukannya. Dia setuju dengan Biden tentang perlunya menarik diri tentara AS, tetapi percaya bahwa dia merusak cara yang seharusnya dilakukan.

Sementara dia mengeras ketika Biden memasuki ruangan, dia mengatakan bahwa dia juga mengerti betapa sulitnya bagi presiden untuk mengambil langkah itu.

“Itu harus menjadi salah satu hal tersulit yang pernah dia lakukan,” kata Schmitz. “Anda membuat beberapa panggilan, inilah efeknya. Pasti sulit. Saya tidak mengatakan itu mudah sama sekali. Tetapi Anda tidak dapat berlari dan memeluk seseorang seolah-olah Anda tidak ada hubungannya dengan itu. Itu tidak akan bekerja seperti itu ketika Anda menjadi panglima tertinggi.”