Kapal Perang AS untuk Ke-11 Kalinya Transit di Selat Taiwan

TOKYO - Kapal perang Angkatan Laut Amerika Serikat (AS) telah berlayar melalui perairan internasional yang sensitif antara Taiwan dan China untuk ke-11 kalinya tahun ini. Pelayaran ini terjadi tepat satu minggu setelah Presiden AS Joe Biden dan pemimpin China Xi Jinping mengadakan dialog tingkat tinggi untuk mengelola perbedaan mendasar antara kedua negara.

Sebuah pernyataan oleh Armada ke-7 AS yang berbasis di Jepang mengatakan kapal perusak rudal kelas Arleigh Burke USS Milius melakukan transit rutin Selat Taiwan pada hari Selasa (23/11/2021) waktu setempat sesuai dengan hukum internasional.

“Transit kapal melalui Selat Taiwan menunjukkan komitmen AS untuk Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka,” kata Armada ke-7 AS.

"Militer Amerika Serikat terbang, berlayar, dan beroperasi di mana pun yang diizinkan hukum internasional," sambung pernyataan itu seperti dikutip dari Newsweek.



China langsung merespons pelayaran kapal perang AS itu. Juru bicara Komando Teater Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) China, Kolonel Shi Yi, mengatakan pasukan China melakukan pemantauan "dekat" terhadap kapal Amerika sepanjang perjalanannya.

"Langkah Amerika Serikat ini menciptakan risiko keamanan dan merusak stabilitas regional," tambah Shi, yang mengatakan pasukan China akan mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk secara tegas melawan semua ancaman dan provokasi.

Kementerian Pertahanan Taiwan mengatakan kondisi di laut dan langit di sekitarnya tetap normal ketika kapal perusak itu melakukan perjalanan melalui selat ke arah utara. Angkatan Laut AS rata-rata melakukan satu kali transit di Selat Taiwan per bulan sejak pemerintahan Biden menjabat pada Januari.

Pertemuan Biden-Xi Jinping yang diadakan pada 15 November lalu memberi kedua pemimpin kesempatan untuk dengan jelas mengartikulasikan banyak bidang ketidaksepakatan dalam hubungan AS-China. Biden menyerukan pembentukan pembatas yang masuk akal untuk mencegah persaingan yang semakin intensif memicu konflik yang tidak diinginkan.



Namun, Washington dan Beijing tetap berselisih mengenai posisi mereka masing-masing di Taiwan khususnya. Klaim tegas China atas pulau yang memiliki pemerintahan sendiri berhadapan dengan sikap AS yang semakin mendukung status quo saat ini.

Meskipun AS belum menyatakan secara terbuka niatnya untuk membela Taiwan dari invasi militer China, Taipei menganggap kehadiran militer AS yang konsisten di kawasan itu sebagai kekuatan penstabil yang mungkin menghalangi Beijing untuk menggunakan kekuatan untuk menginvasinya.

Keyakinan pembuat kebijakan di Taiwan dan AS adalah bahwa konflik lintas selat tidak mungkin tetap terbatas di Asia Timur dan akan memiliki konsekuensi ekonomi bagi pasar di sekitar Samudra Pasifik dan Atlantik.

Operasi Armada ke-7 hari Selasa adalah transit perdana USS Milius melalui Selat Taiwan dan terjadi kira-kira enam minggu setelah kapal perusak Amerika USS Dewey dan fregat Kanada HMCS Winnipeg melakukan perjalanan yang sama pada 15 Oktober, sebuah navigasi bersama yang telah direncanakan dengan memikirkan reaksi kuat dari China.



Tetapi pola tanggapan Beijing menunjukkan bahwa penentangannya terhadap kekuatan angkatan laut Amerika di dekatnya, dan negara-negara lain, bukan semata-mata tentang kehadiran mereka, tetapi juga fakta bahwa kehadiran mereka telah diumumkan dalam kapasitas resmi sebagai bagian dari upaya diplomasi publik pemerintah AS.

Meskipun mengetahui transit Selat Taiwan USS Dewey dan HMCS Winnipeg, Beijing tidak mengeluarkan tanggapan sampai dua hari kemudian—setelah Armada ke-7 menawarkan konfirmasi publik pertamanya tentang operasi tersebut kepada surat kabar Hong Kong Oriental Daily.

Pada puncak ketegangan AS-China pada tahun 2020, pemerintahan mantan Presiden Donald Trump yang akan lengser memberikan persetujuan total 13 transit ke Selat Taiwan oleh kapal perusak Angkatan Laut AS - sebuah rekor yang tidak dapat ditandingi atau dipatahkan tahun ini.