Mengapa Hanya Suriah yang Menjadi Sekutu Iran di Timur Tengah?

DAMASKUS - Timur Tengah merupakan tempat bagi banyak aliansi yang tidak biasa, namun salah satu yang paling aneh adalah kemitraan abadi antara Suriah dan Iran. Suriah menggambarkan dirinya sebagai pendukung nasionalisme Arab sekuler, meskipun dalam praktiknya negara ini merupakan negara diktator militer yang didominasi minoritas.

Sebaliknya, Iran berada di bawah bendera Islam revolusioner, meskipun sebagai negara Persia, negara ini sering berselisih dengan dunia Arab, terutama karena sebagian besar penduduk Iran adalah Syiah, sementara sebagian besar penduduk Arab adalah Sunni.

Mengapa Hanya Suriah yang Menjadi Sekutu Iran di Timur Tengah?

1. Memiliki Ikatan Sejarah yang Kuat

Foto/AP

Ayah Presiden Suriah Bashar Assad dan pendahulunya, Hafez Assad, menembak mati ribuan kelompok Islam revolusioner pada tahun 1970an dan awal tahun 80an untuk mencegah revolusi Islam di Suriah.

"Elite agama Iran sering mengkritik para pemimpin Arab sebagai pemimpin zalim yang telah berpaling dari Islam yang sebenarnya—sebuah gambaran yang bisa dengan mudah diterapkan pada rezim Assad di Suriah," kata Daniel L. Byman, peneliti lembaga riset Brookings.

2. Memiliki Musuh yang Sama

Foto/AP

Namun geopolitik telah menyatukan Iran dan Suriah meskipun terdapat banyak perbedaan. Dalam kemitraan strategis yang akan membuat Metternich bangga, kedua negara bersatu melawan Irak di bawah pemerintahan Saddam, yang keduanya dilihat sebagai ancaman langsung terhadap keamanan mereka.

Israel juga merupakan musuh bersama. Ideologi revolusioner Iran memandang Israel sebagai kutukan; Suriah juga menentang negara Yahudi, terutama setelah kekalahan memalukan mereka dalam perang tahun 1967, sejak Suriah berusaha merebut kembali Dataran Tinggi Golan.

Amerika Serikat memusuhi kedua rezim tersebut, sehingga menciptakan insentif lebih lanjut untuk bekerja sama. Kedua negara khawatir bahwa kekacauan di Irak akan menyebar ke seluruh perbatasan mereka, namun mereka juga ingin Amerika Serikat menderita kerugian besar demi meredam antusiasme mereka terhadap perubahan rezim. Terakhir, kedua negara hanya mempunyai sedikit sekutu, sehingga dukungan satu sama lain sangat berharga.

3. Sama-sama Penganut Syiah

Foto/AP

Iran memberikan legitimasi yang aneh bagi rezim Baath di Damaskus. Suriah didominasi oleh kelompok Alawi, sebuah sekte minoritas Islam yang bahkan lebih dibenci dan bahkan kurang diterima oleh kelompok Sunni militan dibandingkan kelompok Syiah.

"Beberapa pemimpin Syiah telah mendukung rezim Damaskus dengan mengklaim bahwa kaum Alawi hanyalah bagian dari keluarga besar Syiah—sebuah klaim yang tidak banyak menenangkan kaum Sunni yang sangat chauvinistik namun menarik bagi mereka yang memiliki pandangan lebih luas terhadap Islam," ungkap Byman.

4. Memiliki Kepentingan yang Sama

Foto/AP