Rasanya seperti Kiamat, Kebakaran Hutan di Korea Selatan Tewaskan 24 Orang

Sebagian besar korban tewas adalah warga, tetapi sedikitnya tiga petugas pemadam kebakaran tewas, dan seorang pilot helikopter, yang tewas ketika pesawatnya jatuh di daerah pegunungan, kata para pejabat.

Ada juga laporan tentang orang hilang, kata para pejabat, termasuk seorang wanita berusia 80-an yang menderita demensia.

Selain ribuan petugas pemadam kebakaran, yang didukung oleh tentara dan staf darurat lainnya, petugas penyelamat telah menuju ke tenggara untuk membantu sekitar 27.000 orang yang dievakuasi.

Organisasi penyelamatan hewan juga telah bergegas ke daerah tersebut, karena banyak anjing di pedesaan Korea Selatan diikat di luar, dengan media lokal melaporkan bahwa puluhan hewan telah mati karena menghirup asap.

Kelompok tersebut melaporkan menemukan anjing yang selamat, gemetar ketakutan dengan luka bakar yang parah.

Di dalam tempat penampungan evakuasi di Andong, gedung olahraga sekolah dasar yang tenang yang sekarang dipenuhi oleh sebagian besar penduduk lanjut usia, suasana hening dan berat karena keterkejutan.

Krisis demografi Korea Selatan - masyarakat yang sangat tua dengan tingkat kelahiran terendah di dunia - juga terlihat jelas.

Usia rata-rata di banyak desa melebihi 60 tahun, kata para pejabat.

Sebagian besar pengungsi adalah lansia dan wartawan AFP melihat petugas medis membagikan obat-obatan kepada mereka yang telah melarikan diri terlalu cepat untuk membawa apa yang mereka butuhkan untuk mengelola penyakit kronis.

Para pejabat mengatakan kepada wartawan bahwa sebagian besar korban tewas berusia enam puluhan hingga tujuh puluhan.