Mengapa AS Tak Berdaya Hadapi Kebakaran Los Angeles? Ini Penjelasannya

Mengelola rumput, semak, dan belukar di lereng bukit ini secara fisik mustahil, kata Lunder. "Anda harus mengirim seseorang ke bawah dengan tali dan gergaji mesin seperti pengumpul madu Afrika untuk memotong semak,”paparnya.

Molly Mowery, seorang penulis laporan tahun 2020 untuk Los Angeles County tentang cara mengurangi risiko kebakaran hutan, mengatakan bahwa wilyayah tersebut sekarang menangani kebakaran hutan menghitung saat meninjau rencana pembangunan perumahan baru.

Masalahnya, katanya, adalah bahwa hampir 90 persen dari stok perumahan di daerah itu dibangun sebelum tahun 1990, sebelum banyak persyaratan subdivisi atau kode bangunan untuk bahaya kebakaran hutan mulai berlaku. Begitu api memasuki komunitas ini, rumah-rumah menjadi bahan bakarnya.

"Kita baru saja melihat puncak dari faktor-faktor pembangunan selama beberapa dekade," kata Mowery.

Nic Arnzen, anggota dewan kota di Altadena, tempat ribuan rumah, bisnis, restoran, dan taman musnah dalam kebakaran Eaton, mengatakan bahwa komunitas yang tidak tergabung di Los Angeles itu berusaha mengatasi risiko kebakaran.

Kurang dari sebulan yang lalu, ketua dewan kota menulis surat kepada Pengawas Daerah Los Angeles Kathryn Barger, merekomendasikan agar dia mengadopsi rencana penggunaan lahan yang kontroversial yang akan mengarahkan pembangunan menjauh dari kaki bukit Altadena "dan zona bahaya kebakaran tinggi lainnya."

Itu telah menjadi subjek perdebatan selama berbulan-bulan. Warga yang khawatir tentang kerentanan masyarakat terhadap kobaran api yang berkobar dari lereng Pegunungan San Gabriel mendukung rencana itu. Namun, yang lain tidak ingin kehilangan kemampuan untuk mengembangkan properti mereka di perbukitan.

Arnzen dan anggota dewan lainnya merekomendasikan untuk meminimalkan berapa banyak yang dapat mereka bangun per hektare dan meningkatkannya lebih jauh ke bawah lereng. Itu adalah langkah perlindungan kebakaran yang signifikan, dalam pikirannya, yang datang terlambat.

"Kami tahu sebelum kejadian ini, jika kebakaran terjadi, hampir mustahil untuk menghentikannya," kata Arnzen, yang kehilangan rumahnya dalam kebakaran itu. "Kami mencoba mengatasinya, dan kami melewatkannya."

Peringatan Pembersihan Vegetasi Diabaikan

Sebelum rumah terancam, para pakar mengatakan salah satu dari sedikit langkah yang dapat dilakukan pemilik rumah untuk membuat properti mereka lebih tahan api adalah membersihkannya dari rumput dan semak-semak, membuang bahan bakar.