UEA Gagal Peroleh 50 Jet Tempur Siluman F-35 AS, Bisa Lirik J-20 China

“Keputusan UEA untuk berkomitmen membeli Rafale dalam jumlah besar [80 unit pesawat] dari Prancis pada tahun 2022 kemungkinan merupakan indikasi baik bahwa mereka tahu bahwa kesepakatan tersebut tidak akan berhasil pada saat ini,” kata Alex Almeida, analis Timur Tengah di lembaga Horizon Engage yang berbasis di AS.

“Atau setidaknya jangka waktu untuk pengiriman F-35 masih jauh di masa depan. Mereka akan membutuhkan armada pesawat generasi 4,5 baru yang cukup besar untuk menggantikan Mirage 2000 yang saat ini mereka tinggalkan secara bertahap sebelum melanjutkan ke pengiriman platform generasi kelima secara penuh," paparnya.

F-35 awalnya ditawarkan sebagai paket ke UEA bersama dengan MQ-9 Reaper yang diproduksi oleh General Atomics Aeronautical Systems. Hal ini tidak lagi terjadi karena akuisisi drone terus berlanjut dan akan diintegrasikan dengan senjata buatan Emirat.

Sementara itu, pembuat drone AS masih mengkhawatirkan hubungan China dengan sekutu AS.

Dalam kesaksiannya di hadapan Komite Urusan Luar Negeri DPR AS pada 17 April, Nicola Johnson, wakil presiden urusan pemerintahan dan komunikasi strategis di GA-ASI, memperingatkan kebangkitan China sebagai produsen drone global.

Dia juga menandai kelemahan Missile Technology Control Regime, sebuah pakta multinasional yang dirancang untuk mengekang penyebaran teknologi rudal, yang mengatur perdagangan komponen sistem pesawat tak berawak (UAS) tertentu.

“Mitra strategis telah beralih dari UAS Amerika dan beralih ke UAS yang dibuat oleh pesaing asing, seperti Turki, Israel, dan China. Terutama China, yang bukan anggota rezim [MTCR], mengubah penjualan internasional menjadi mesin pendapatan yang dapat digunakan untuk mengembangkan sistem yang lebih maju, sehingga merugikan keamanan nasional Amerika,” katanya.

UEA sebelumnya telah membeli drone Wing Loong China dalam jumlah yang dirahasiakan, dan telah memperjelas bahwa mereka bermaksud untuk mengikuti kebijakan luar negeri pragmatis, seperti yang dicatat Mouton.

Tahun lalu, GA-ASI menentang pembangunan pabrik penggilingan jagung basah China di dekat Pangkalan Angkatan Udara Grand Forks, Dakota Utara, karena kekhawatiran akan potensi spionase, ketika perusahaan pertahanan AS melakukan tes sensitif di sana terkait dengan pesawat tak berawak dan senjata canggih lainnya.

Sementara itu, perselisihan AS-China mengenai sekutu utama di Teluk juga terjadi di bidang teknologi sipil.