Profil Thaksin Shinawatra, Mantan PM Thailand yang Dipenjara usai Pulang dari Pengasingan

Hal-hal lain tidak semudah itu. Dia harus menghadapi dampak dari penindasan pemerintah terhadap berita wabah flu burung, serta kritik atas kematian akibat kekerasan yang menewaskan lebih dari 2.500 orang selama tindakan keras terhadap narkoba pada tahun 2003.

Komisi Anti-Korupsi Thailand menemukan bahwa dia gagal mengumumkan seluruh kekayaannya, dan dia juga dikritik atas cara pemerintah menangani peningkatan kekerasan di wilayah selatan yang mayoritas penduduknya Muslim.

Namun setiap kali dia menghadapi tekanan, Thaksin tampak mampu mengatasi tantangan tersebut, dan dukungan dari para pendukung utamanya—para pemilih di pedesaan Thailand—tampaknya tidak terpengaruh.

Thaksin dan Kekacauan Politik

Keputusan keluarganya untuk menjual sahamnya di salah satu grup telekomunikasi terbesar Thailand, Shin Corp, yang menyebabkan kejatuhan Thaksin.

Penjualan tersebut, yang terjadi pada awal tahun 2006, menghasilkan keuntungan sebesar USD1,9 miliar bagi keluarga dan teman-temannya, membuat marah banyak warga perkotaan Thailand, yang mengeluh bahwa keluarga Thaksin menghindari membayar pajak dan menyerahkan kendali atas aset nasional yang penting kepada investor Singapura.

Di tengah demonstrasi jalanan berskala besar, Thaksin menyerukan pemilihan umum cepat pada bulan April 2006, yang secara efektif meminta lawannya untuk "berdiam diri atau diam".

Namun partai-partai oposisi utama memboikot pemilu tersebut dan banyak pemilih memilih untuk menyatakan "tidak ada suara".

Menghadapi ancaman protes lebih lanjut, Thaksin mengatakan dia akan mundur. Dia melakukannya selama beberapa minggu, tetapi kembali menjabat pada bulan Mei.

Pada bulan September tahun itu, setelah berbulan-bulan ketidakpastian politik, militer mengambil alih kekuasaan ketika perdana menteri berada di luar negeri.

Thaksin pindah ke Inggris, tetapi tak lama setelah sekutunya memenangkan pemilu pertama pasca-kudeta pada akhir tahun 2007, dia kembali ke Thailand.

Di sana, dia dan keluarganya menghadapi serangkaian tuduhan korupsi—tuduhan yang mungkin tidak diharapkan oleh mantan pemimpin Thailand tersebut.

Namun pengadilan—yang diberi wewenang besar oleh konstitusi baru yang didukung militer—mengajukan kasus-kasus yang memberatkannyakeluarganya dengan semangat baru.

Pertama istrinya, Potjaman, dan kemudian Thaksin sendiri dijatuhi hukuman penjara—dan Mahkamah Agung menyatakan mantan pemimpin tersebut bersalah atas korupsi.

Thaksin meninggalkan Thailand, gagal kembali ke rumah untuk tampil di pengadilan dari Pertandingan Olimpiade di Beijing pada Agustus 2008, dan menjadi buronan.

Sejak menceraikan istrinya—yang sekarang tinggal di Bangkok setelah hukumannya ditangguhkan—dia menghabiskan sebagian besar waktunya di Dubai.

Partai-partai politik yang didukung oleh Thaksin dan dipimpin oleh perwakilannya secara konsisten memenangkan pemilu, tetapi tidak mampu mempertahankan kekuasaan.

Pada tahun 2008, partai Thai Rak Thai dibubarkan oleh pengadilan pada tahun 2008, dan pada tahun itu dua perdana menterinya juga didiskualifikasi.

Perjalanan Partai Rak Thai diteruskan oleh Partai Pheu Thai.

Setelah saudara perempuan Thaksin, Yingluck, menang telak pada pemilu 2011, dia didiskualifikasi oleh pengadilan, dan pemerintahannya digulingkan melalui kudeta kedua. Dia juga tinggal di pengasingan.

Pada pemilu 2019, Partai Pheu Thai memenangkan kursi jauh lebih banyak daripada partai lain mana pun, tetapi dicegah untuk membentuk pemerintahan.

Namun pada bulan Mei, partai Move Forward yang progresif mengejutkan para pengamat dengan memenangkan kursi terbanyak di majelis rendah, jauh di atas Partai Pheu Thai.

Tawaran pemimpinnya Pita Limjaroenrat untuk menjadi PM dengan cepat berakhir, karena dia diskors dari parlemen oleh Mahkamah Konstitusi.

Ini membuka jalan bagi kembalinya Thaksin, karena Partai Pheu Thai menengahi kesepakatan pembagian kekuasaan dengan dua partai yang terkait dengan militer.