Menhan AS - China Dilaporkan Akan Bertemu untuk Pertama Kali

Austin telah berulang kali menggambarkan China sebagai “tantangan” bagi Departemen Pertahanan AS dan mengatakan bahwa kawasan Indo-Pasifik adalah prioritas bagi Amerika Serikat, dibanding bahkan dengan perang Rusia yang sedang berlangsung di Ukraina.

Hubungan antara Washington dan Beijing yang sudah tegang memanas awal pekan ini ketika delegasi Kongres AS mengunjungi Taiwan. Delegasi, yang dipimpin oleh Senator Tammy Duckworth, bertemu dengan Presiden Taiwan Tsai Ing-wen, yang mengatakan dia menantikan hubungan yang “lebih dalam dan lebih dekat” dengan AS.

Sebagai tanggapan, kedutaan besar China di Washington mengajukan "protes tegas" dengan AS, menurut sebuah pernyataan, mendesaknya untuk menghindari pengiriman sinyal yang salah kepada pasukan separatis "kemerdekaan Taiwan."

Pada hari Senin, China juga mengirim 30 pesawat tempur ke zona identifikasi pertahanan udara Taiwan, jumlah harian tertinggi dalam empat bulan.