Merasa Kesepian dan Masih Berjuang Hidup, Banyak Manula di Jepang Pilih Masuk Penjara

Dengan sedikit dukungan keluarga, Akiyo tidak lagi peduli dengan masa depan, atau apa yang akan terjadi padanya.

Putranya yang berusia 43 tahun, yang tinggal bersamanya sebelum dia dipenjara, sering mengatakan kepadanya: "Saya harap kamu pergi saja."

"Saya merasa tidak peduli lagi dengan apa yang terjadi," katanya. "Saya berpikir, 'Tidak ada gunanya saya hidup,' dan 'Saya hanya ingin mati.'"

4. Mencuri untuk Bisa Dipenjara

Pencurian sejauh ini merupakan kejahatan paling umum yang dilakukan oleh narapidana lanjut usia, terutama di kalangan wanita. Pada tahun 2022, lebih dari 80% narapidana wanita lanjut usia di seluruh negeri dipenjara karena mencuri, menurut data pemerintah.

Beberapa melakukannya demi bertahan hidup – 20% orang berusia di atas 65 tahun di Jepang hidup dalam kemiskinan, menurut OECD, dibandingkan dengan rata-rata 14,2% di 38 negara anggota organisasi tersebut. Yang lain melakukannya karena mereka tidak punya banyak uang di luar sana.

“Ada orang yang datang ke sini karena cuaca dingin, atau karena mereka lapar,” kata Shiranaga, sipir penjara.

Mereka yang jatuh sakit “bisa mendapatkan perawatan medis gratis saat mereka di penjara, tetapi begitu mereka keluar, mereka harus membayarnya sendiri, jadi beberapa orang ingin tinggal di sini selama mungkin.”

5. Jumlah Narapidana Manula Meningkat Lima Kali Lipat

CNN hanya melewati satu gerbang keamanan di Tochigi, tempat satu dari lima narapidana berusia lanjut, dan penjara telah menyesuaikan layanannya untuk memperhitungkan usia mereka.

Di seluruh Jepang, jumlah narapidana berusia 65 tahun atau lebih hampir empat kali lipat dari tahun 2003 hingga 2022 – dan hal itu mengubah sifat penahanan.

“Sekarang kami harus mengganti popok mereka, membantu mereka mandi, makan,” kata Shiranaga. “Saat ini, tempat ini lebih terasa seperti panti jompo daripada penjara yang penuh dengan penjahat terpidana.”

6. Dampak Krisis Populasi

Krisis populasi Jepang sudah terjadi selama bertahun-tahun – dan kelegaan mungkin baru akan terjadi beberapa dekade lagi

Bagian dari masalah bagi mantan narapidana adalah kurangnya dukungan setelah mereka kembali ke masyarakat, kata Megumi, seorang penjaga penjara di Tochigi, yang diidentifikasi oleh CNN dengan nama depannya hanya untuk privasi.

“Bahkan setelah mereka dibebaskan dan kembali ke kehidupan normal, mereka tidak memiliki siapa pun untuk menjaga mereka,” katanya. “Ada juga orang-orang yang ditelantarkan oleh keluarga mereka setelah berulang kali melakukan kejahatan, mereka tidak punya tempat untuk tinggal.”