Amerika Serikat Dituduh sebagai Pencuri Minyak Suriah, Benarkah?

DAMASKUS - China, dalam beberapa bulan terakhir, berulang kali menuduh Amerika Serikat (AS) telah mencuri minyak dari Suriah , menyebut Washington sebagai bandit.

“Penjarahan ilegal sumber daya alam di Suriah oleh pasukan asing harus segera dihentikan,” kata Dai Bing, Duta Besar China untuk PBB, selama pengarahan Dewan Keamanan PBB tentang Suriah, sebagaimana dilaporkan media pemerintah China Global Times pada pekan terakhir Januari lalu.

Pada konferensi pers 17 Januari oleh Kementerian Luar Negeri China, seorang jurnalis China Central Television (CCTV) mengutip laporan kantor berita negara Suriah, SANA, bahwa garnisun AS ilegal di Suriah telah menyelundupkan 53 tanker minyak dari timur laut provinsi al-Hasakah ke Irak utara.

Juru bicara Kementerian Luar Negeri China Wang Wenbin menggambarkan tindakan itu sebagai "penjarahan ilegal" dan "bandit" dan mengatakan bahwa AS memperburuk bencana kemanusiaan di Suriah.

Benarkan Amerika Mencuri Minyak Suriah?

Radio Free Asia (RFA), media yang didanai pemerintah AS, melalui ulasan Asia Fact Check Lab (AFCL) mencoba membantah tuduhan bahwa Amerika mencuri minyak Suriah.

Menurut ulasan AFCL, tuduhan dari China menggemakan klaim yang dibuat oleh laporan media pemerintah Suriah.

Pemerintah Suriah di bawah Presiden Bashar al-Assad tidak memiliki kendali atas wilayah timur laut negara itu, yang diduduki oleh koalisi anti-pemerintah yang dikenal sebagai Pasukan Demokratik Suriah (SDF).

Media AS dan media-media internasional telah melaporkan bahwa sebuah perusahaan AS telah mengamankan kesepakatan minyak di wilayah tersebut, tetapi hal itu dilakukan dengan persetujuan SDF, yang membantu mengusir teroris ISIS yang sebelumnya mengendalikan produksi minyak di sana.

AS saat ini mengizinkan organisasi non-pemerintah untuk membeli minyak di Suriah, tetapi produk tersebut harus tetap berada di Suriah untuk penggunaan nirlaba.

Outlet media yang kredibel melaporkan bahwa perusahaan AS telah mengekstraksi minyak di timur laut Suriah. Tetapi klaim China bahwa AS mencuri sumber daya Suriah, menurut ulasanAFCL, tidak memiliki konteks yang memadai.

SDF menempati bagian timur laut Suriah, di luar kontrol pemerintah Suriah yang dipimpin oleh Presiden Bashar al-Assad—meski pemerintah Assad secara konstitusi berkuasa atas kedaulatan seluruh wilayah Suriah.

Pada tahun 2020, Delta Crescent Energy, sebuah perusahaan minyak AS yang kurang dikenal, menandatangani kontrak dengan SDF yang memungkinkan perusahaan tersebut mengekstraksi minyak di sana.

Departemen Luar Negeri AS belum mengungkapkan banyak detail tentang kesepakatan itu, tetapi sebuah laporan oleh outlet media AS, Politico, mengatakan bahwa beberapa minyak disuling untuk digunakan di wilayah tersebut, dan sisanya diekspor ke Irak dan Turki.

Pemerintah Suriah mengkritik keras perjanjian tersebut, dengan mengatakan bahwa AS mengambil minyak negara itu tanpa izinnya.

Media yang disponsori negara di Rusia dan Iran juga menggambarkan tindakan AS sebagai "pencurian" dan "penjarahan" sumber daya Suriah.

Outlet media AS dan media-media internasional serta kelompok think tank telah meliput kesepakatan minyak yang ditandatangani Delta dengan SDF pada tahun 2020.

CNN melaporkan kesepakatan itu ditandatangani secara rahasia dan bahwa Delta Crescent dibuat oleh mantan pejabat politik dan militer selama pemerintahan Donald Trump.

Laporan berita itu mencatat bahwa perjanjian itu disetujui oleh AS untuk menjaga Rusia, pemerintah Assad di Suriah, dan pasukan teroris ISIS yang sempat menguasai kawasan itu dari keuntungan produksi minyak di sana.

Sebuah laporan diterbitkan oleh Esquire mengungkapkan bagaimana Delta Crescent pertama kali diberikan kontrak dan kesulitan perusahaan selanjutnya dirasakan di era pemerintahan Joe Biden.

Lisensi perusahaan berakhir pada tahun 2021, di mana laporan pada saat itu menunjukkan bahwa Gedung Putih berencana untuk mengabaikan dukungan untuk operasi minyak di Suriah.

“Minyak Suriah untuk rakyat Suriah. Amerika Serikat tidak memiliki, mengontrol, atau mengelola sumber daya apa pun, kami juga tidak menginginkannya,” kata Departemen Luar Negeri AS melalui juru bicaranya kepada AFCL.

Juru bicara itu mengatakan departemen tidak mengomentari operasi perusahaan swasta di sana.

Juru bicara tersebut juga mengatakan kepada AFCL bahwa SDF akan terus menolak akses ISIS ke pendapatan minyak dan gas di timur laut Suriah, yang sebelumnya digunakan untuk mendanai kampanye terornya.

Office of Foreign Assets Control (OFAC) Departemen Keuangan AS, yang pertama kali mengesahkan kesepakatan minyak Delta Crescent di Suriah, sekarang hanya mengizinkan LSM untuk membeli produk minyak sulingan dari Suriah.

Produk harus digunakan di Suriah untuk tujuan nirlaba. Ekstraksi minyak bukanlah aktivitas resmi, menurut Kode Peraturan Federal dan Lisensi Umum Suriah saat ini yang dikeluarkan oleh OFAC pada tahun 2022.