Kadung Dipenjara 38 Tahun, Pria Ini Dinyatakan Tidak Bersalah

WASHINGTON - Seorang pria asal Los Angeles, Amerika Serikat (AS), yang dipenjara pada tahun 1983 karena kasus penculikan dan pembunuhan seorang wanita dinyatakan tidak bersalah secara faktual.

Dalam mosi yang diajukan bersama oleh Kantor Kejaksaan Wilayah Los Angeles dan Proyek Innocence Los Angeles, Hakim Pengadilan Tinggi William C. Ryan mencatat permintaan untuk menemukan ketidakbersalahan faktual Maurice Hastings.

Setelah menghabiskan 38 tahun di balik jeruji besi, Hastings dibebaskan dari tahanan pada Oktober tahun lalu setelah hasil tes DNA membebaskannya dari penculikan, kekerasan seksual dan pembunuhan Roberta Wydermyer yang berusia 30 tahun, percobaan pembunuhan terhadap suaminya Billy Ray dan temannya, George Pinson.

Baca Juga: Terlanjur Dipenjara 28 Tahun dalam Kasus Pembunuhan, Pria Ini Ternyata Tak Bersalah

"Saya menemukan dia sebenarnya tidak bersalah," kata Hakim Ryan dalam sidang singkat di pusat kota LA seperti dikutip dari Daily Star, Minggu (5/3/2023).

Martha Carrillo dari Unit Integritas Kejaksaan memberi tahu Hastings bahwa dia pantas mendengar namanya dibersihkan di ruang sidang.

"Kamu telah berjuang untuk kepolosanmu selama ini," katanya. "Kamu sebenarnya tidak bersalah," sambungnya.

Pengacara Ayesha Hussain dari Los Angeles Innocence Project memberi tahu Hakim Ryan bahwa hasil faktual tidak bersalah adalah "penting" untuk memastikan keadilan ditegakkan.

"Tuan Hastings telah mempertahankan ketidakbersalahannya sejak awal," katanya, menambahkan bahwa dia selama ini benar.

Eliza Haney, staf pengacara untuk Los Angeles Innocence Project menambahkan: "Temuan hari ini tentang ketidakbersalahan faktual sangat signifikan. Kantor Kejaksaan Los Angeles awalnya meminta hukuman mati terhadap Tuan Hastings dua kali. Jika juri mengembalikan hukuman mati, kami tidak tahu bahwa dia akan berada di sini hari ini."

Berbicara setelah sidang, Hastings menyatakan: "Hari ini luar biasa. Saya siap untuk melanjutkan hidup saya. Saya pria yang bahagia sekarang ... sekarang saya merasa dibenarkan."

Dia sekarang telah menugaskan pengacara untuk menentukan apakah dia harus mencari kompensasi.

"Saya hanya ingin maju. Saya tidak memikirkan kompensasi saat ini. Saya hanya ingin menikmati hidup saya. Saya tidak berpikir saya memiliki 69 tahun lagi," ujar Hastings.

Baca Juga: Pria Florida Tewas karena Amuba Pemakan Otak, Netizen Gonjang-ganjing Ketakutan

Jaksa Wilayah George Gascon mengatakan kepada wartawan: "Berkat tes DNA selesai, profil DNA Hastings dikecualikan dan orang lain ditentukan sebagai penyerang dalam kasus ini."

"Dalam kasus khusus ini, penyerang terus melukai korban lain sebelum dia ditangkap dan diadili," imbuhnya.

Hastings dihukum di persidangan ulang setelah persidangan awalnya berakhir dengan juri menemui jalan buntu.

Dia berpotensi menghadapi hukuman mati, hanya juri yang merekomendasikan agar dia dijatuhi hukuman seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat.

Wydermyer tidak pernah kembali ke rumah setelah melakukan perjalanan larut malam ke pasar 40 tahun lalu.

Pada saat itu pihak berwenang mengatakan penyerangnya telah mencuri uang dan perhiasannya sebelum menyerangnya, menembak kepalanya dan meletakkan jasadnya di bagasi mobilnya, yang dicurinya.

Suaminya dan temannya kemudian melihat kendaraannya dikemudikan oleh penyerang, yang melaju kencang dan melepaskan tembakan ke arah pasangan tersebut.

Hastings kemudian ditangkap pada bulan-bulan berikutnya.

Baca Juga: Guru Perempuan Miliki Bayi dari Anak Lelaki 13 Tahun, tapi Tak Dipenjara