Aneh Bin Ajaib, Pemilu Parlemen Eswatini Digelar Tanpa Partai Politik

“Bahkan jika mereka terpilih menjadi anggota parlemen, mereka tidak memiliki kekuasaan untuk meminta pertanggungjawaban eksekutif, termasuk monarki absolut,” ungkap Zweli Martin Dlamini, editor Swaziland News, mengatakan kepada program Newsday BBC.

Seperti kritikus vokal lainnya terhadap Mswati III, Dlamini telah diadili beberapa kali atas tulisannya tentang raja.

Dua anggota parlemen oposisi, yang terpilih pada tahun 2018, saat ini ditahan karena mendorong pemerintahan demokratis, sementara yang ketiga melarikan diri ke pengasingan.

Pada tahun 2021, protes yang dipimpin mahasiswa yang dimulai atas dugaan kebrutalan polisi berubah menjadi seruan untuk perubahan politik. Setidaknya 46 orang tewas dalam serangkaian bentrokan antara pasukan keamanan dan demonstran, menurut Human Rights Watch.

Pemerintah membantah angka ini dan mengatakan bahwa polisi merespons serangan kekerasan.

Pada bulan Januari tahun ini, Thulani Rudolf Maseko, seorang pengacara hak asasi manusia yang menentang raja, dibunuh di rumahnya, beberapa jam setelah raja memperingatkan para kritikus yang menentang raja.



Raja Mswati tampaknya menampik kritik terhadap pemerintahannya ketika pemungutan suara dibuka pada hari Jumat.

Dia mengatakan bahwa "pemerintahan yang berakhir masa jabatannya telah melakukan pekerjaan yang luar biasa" dan mendesak para pemilih untuk "memilih orang-orang yang akan memastikan kerajaan tetap damai; yang mencintai Eswatini dan bangsanya, dan yang akan terus memajukan aspirasi pembangunan kerajaan".

Gaya hidup raja yang berpoligami dan mewah, yang ditandai dengan mobil dan jam tangan mewah, telah lama menuai kritik.