Australia Didekati Kapal Mata-mata Canggih China, Menhan Dutton Sebut Agresi

CANBERRA - Sebuah kapal mata-mata canggih China terlacak muncul di lepas pantai Australia Barat. Menteri Pertahanan (Menhan) Australia Peter Dutton menyebutnya sebagai tindakan agresi.

Kapal itu, pertama kali terlihat seminggu yang lalu, telah terdeteksi di dekat Exmouth di mana stasiun intelijen pusat Australia dan Amerika Serikat bermarkas.

"Ini adalah kapal perang China dengan kemampuan pengumpulan intelijen...ini sangat tidak biasa, kami belum pernah melihat kapal dari Tentara Pembebasan Rakyat datang sejauh ini ke selatan," kata Dutton kepada wartawan di Perth, Jumat (13/5/2022), seperti dikutip news.com.au.

“Tujuannya, tentu saja, adalah untuk mengumpulkan intelijen tepat di sepanjang garis pantai.”

“Saya pikir itu adalah tindakan agresi. Saya pikir terutama karena itu telah datang jauh ke selatan,” katanya lagi.

Baca juga: Dubes China Sebut Pakta Keamanan Solomon Bukan Ancaman bagi Australia

“Untuk sampai sejauh ini ke selatan Exmouth belum pernah terjadi sebelumnya, dan untuk memeluk garis pantai seperti yang dimilikinya. Kami tidak tahu apakah itu menyimpang dan langsung menuju utara, tetapi saat ini sedang menuju ke arah timur laut.”

Dutton mengatakan dia tidak ingin melihat China "terus di jalur agresi".

"Saya ingin menormalkan hubungan kami dengan China, seperti siapa pun," katanya.

“Jika kita percaya bahwa dengan tidak mengatakan apa-apa atau berpura-pura tidak terjadi apa-apa bahwa entah bagaimana masalahnya akan selesai dengan sendirinya, saya hanya tidak berpikir orang telah mempelajari pelajaran sejarah apa pun.”

Protokol internasional biasanya berarti pihak berwenang Australia akan dihubungi sebelum kapal melakukan pergerakan seperti itu.

Tapi Dutton mengatakan itu tidak terjadi.

“Ini adalah waktu yang aneh dan tanpa preseden bahwa kapal ini akan datang begitu jauh ke selatan dan melacak pada dasarnya memeluk garis pantai, menuju ke arah Darwin, bukanlah praktik yang biasa, dan kami memantaunya dengan sangat cermat.”

Kapal terakhir terlihat 250 mil laut barat laut Broome dan melacak timur laut.

Perdana Menteri Scott Morrison mengatakan kehadiran kapal intelijen itu menyoroti masa-masa serius yang dialami Australia.

“Hal pertama yang ingin saya jelaskan adalah, ini adalah kebebasan navigasi. Maksud saya, mereka bisa berada di tempat-tempat ini, mereka tidak berada di perairan Australia atau semacamnya, tetapi tidak biasa kapal datang sejauh itu ke selatan,” katanya.

“(Tapi) jika Anda melihat ini dalam konteks banyak tindakan yang telah diambil pemerintah China terhadap Australia, itu mengkhawatirkan.”

Morrison ditanyai tentang apakah dia setuju dengan terminologi Dutton tentang "tindakan agresi".

“Saya tentu tidak percaya bahwa, ketika Anda menggabungkannya dengan banyak tindakan pemaksaan lainnya dan banyak pernyataan yang telah dibuat untuk menyerang kepentingan nasional Australia, Anda dapat menggambarkannya sebagai tindakan membangun jembatan atau persahabatan,” katanya.

Dutton sebelumnya menghadapi panggangan tentang mengapa dia membuat informasi publik pada hari Jumat, mengingat dia tahu tentang keberadaan kapal di perairan Australia seminggu yang lalu.

Dutton mengklaim pengungkapan itu tidak ada hubungannya dengan pemilu dan transparansi itu sejalan dengan praktik standar.

“Saya pikir warga Australia berhak mengetahui apa yang sedang terjadi dan, seperti yang saya katakan, ini adalah pengulangan dari praktik sebelumnya di mana kami telah membuat publik mengetahui kegiatan ini sebelumnya,” katanya.

Dalam sebuah pernyataan, Departemen Pertahanan mengonfirmasi bahwa mereka secara aktif memantau kapal itu melalui udara dan laut.

“Australia menghormati hak semua negara untuk menjalankan kebebasan navigasi dan penerbangan di perairan dan wilayah udara internasional, sama seperti kami mengharapkan orang lain menghormati hak kami untuk melakukan hal yang sama,” katanya.

“[Departemen] Pertahanan akan terus memantau operasi kapal dalam pendekatan maritim kami.”

Awal tahun ini, Departemen Pertahanan Australia melaporkan laser yang memancar dari kapal Tentara Pembebasan Rakyat menyinari pesawat pengintai P-8A Poseidon.

Pesawat itu juga berada di zona ekonomi eksklusif Australia di luar Top End negara itu.