Analis Peringatkan Negara Eropa Timur Ini Mungkin Jadi Target Putin Berikutnya

WASHINGTON - Para analis memperingatkan Presiden Rusia Vladimir Putin mungkin mempertimbangkan negara Eropa timur ini sebagai target berikutnya saat perang di Ukraina memasuki minggu ketiga, menghadapi perlawanan keras dan tidak terduga di lapangan.

Negara yang dimaksud adalah Moldova . Negara yang terkurung daratan dan terletak di perbatasan barat Ukraina ini memiliki beberapa kesamaan dengan negara tetangganya itu. Moldova dapat dipandang sebagai lokasi pementasan serangan lanjutan atau mendapati dirinya sendiri rentan terhadap serangan.

"Jika konflik meningkat di luar Ukraina, Moldova adalah salah satu tempat dengan peringkat tertinggi dalam daftar," kata Adriano Bosoni, direktur analisis di perusahaan intelijen RANE, seperti dikutip dari CNBC, Jumat (18/3/2022).



Moldova, seperti Ukraina, bukan bagian dari Uni Eropa , juga bukan anggota NATO meskipun memiliki ambisi untuk menjadi bagian dari keduanya. Tapi, juga seperti Ukraina, bekas republik Uni Soviet itu adalah rumah bagi populasi separatis pro-Rusia yang cukup besar yang berbasis terutama di negara bagian Transnistria yang memisahkan diri di perbatasan Ukraina.

Diperintah oleh pemimpinnya sendiri yang didukung Kremlin, Transnistria dapat menghadirkan peluang strategis bagi Rusia, yang telah mengumpulkan sekitar 1.500 tentara di daerah tersebut.

Entah Putin dapat mengakuinya sebagai negara merdeka, seperti yang dilakukannya dengan Donetsk dan Luhansk sebelum meluncurkan invasi besar-besaran ke Ukraina, atau bisa menjadi titik fokus dari apa yang disebut peristiwa false flag, yang dibuat oleh Rusia untuk sebuah intervensi.

"Bagi saya, sangat menarik bahwa Rusia belum mengakui Transnistria sebagai republik merdeka seperti yang dilakukan terhadap Luhansk dan Donetsk," ujar Bosoni.

"Jika kita melihat Rusia melakukan itu, itu akan menjadi indikasi serius bahwa mereka berpikir untuk membawa konflik ke Moldova," imbuhnya.



Menurut Bosoni, saat ini tidak ada tanda-tanda bahwa Putin merencanakan strategi seperti itu di Moldova, yang menggambarkannya sebagai "situasi dengan probabilitas rendah dan berisiko tinggi." Sinyal itu dapat mencakup Rusia yang mengecam pemerintah pro-Eropa negara itu, serta upaya dan kampanye destabilisasi yang lebih luas untuk melemahkan pihak berwenang.

Namun, jika Rusia mengambil jalan itu, itu akan menimbulkan kesulitan lebih lanjut, paling tidak bagi 2,6 juta penduduk Moldova dan 350.000 migran dari Ukraina yang telah melarikan diri ke sana.

"Mereka akan sangat lemah. Akan ada sedikit atau tidak ada perlawanan," kata Clinton Watts, seorang peneliti di Institut Penelitian Kebijakan Luar Negeri, tentang perlawanan Moldova.

Negara itu, salah satu yang termiskin di Eropa berdasarkan PDB per kapita, memiliki kemampuan militer yang jauh lebih sedikit daripada Ukraina.

Karena itu, kata Watts, invasi Moldova dapat membuka pintu belakang ke barat daya Ukraina, mencatat bahwa Putin mungkin mencari rencana permainan alternatif mengingat upaya Rusia yang belum gagal untuk mengepung Ibu Kota Kiev.



"Mereka mungkin bertahan (di Kiev] dan mencoba mengelilingi Odessa terlebih dahulu," katanya, mengacu pada kota pelabuhan di selatan Ukraina. Rusia kemudian dapat mencoba untuk merebut bagian selatan negara itu, setelah mendekati Mykolaiv, 130 kilometer ke timur Odessa.

"Saya pikir kemungkinan besar dia ingin merebut Ukraina selatan dan bersatu kembali dengan Transnistria, menggunakannya sebagai landasan untuk merebut Moldova," tambah Watts.

Jika itu terjadi, Moldova bisa menghadapi nasib yang sama dengan Ukraina, terkunci dalam konflik dengan negara adidaya global sementara sekutu Barat menonton dari pinggir lapangan.

"Di wilayah ini sekarang tidak ada kemungkinan bagi kami untuk merasa aman," kata Presiden negara itu Maia Sandu awal bulan ini dalam pertemuannya dengan Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken.

Pada saat itu, Blinken menjanjikan dukungan Amerika untuk republik kecil itu, yang beberapa hari sebelumnya mengajukan keanggotaan Uni Eropa (UE) jalur cepat. Tetapi tanpa menjadi anggota UE atau NATO, tidak ada organisasi yang akan membantu secara substansial.



"Blinken mengatakan bahwa AS mendukung Moldova. Bukan berarti mereka akan mendukungnya," kata Bosoni.

Secara kritis, itulah yang membedakan Moldova dari negara-negara bekas Uni Soviet lainnya, seperti negara-negara Baltik macam Lithuania, Latvia dan Estonia, yang semuanya telah menyatakan keprihatinan keamanan nasional di tengah meningkatnya ancaman dari tetangga Rusia mereka. Ketiganya adalah anggota Uni Eropa dan NATO, menunjukkan sekutu akan turun tangan jika terjadi invasi Rusia.

Dan itu membuat Moldova dalam posisi genting jika Rusia menjadikannya target berikutnya.

"Mungkin tidak dalam 48 jam. Mungkin 48 bulan dari sekarang," kata Watts.

Kedutaan Rusia di London dan New York serta Kementerian Luar Negeri Rusia tidak menanggapi permintaan komentar CNBC terkait hal ini.