Kapal Selam Alami Kerusakan Tabrak Benda Misterius di LCS, Pejabat AS Kelimpungan

WASHINGTON - Kapal selam Amerika Serikat (AS) USS Connecticut mengalami kerusakan pada bagian depan dan tangki pemberatnya setelah menabrak benda tak dikenal di Laut China Selatan (LCS) awal bulan ini. Hal itu diungkapkan sebuah sumber yang dikatakan mengetahui penilaian kerusakan awal yang dilakukan oleh Angkatan Laut AS kepada USNI News.

Di kapal selam, tangki pemberat digunakan untuk mengontrol daya apung kapal. Tangki dibanjiri air saat kapal selam perlu tenggelam, dan dibersihkan dari air menggunakan udara bertekanan tinggi untuk membuatnya kembali mengapung.

Sumber outlet media itu menekankan bahwa reaktor nuklir dan sistem propulsi kapal selam tidak terganggu dalam insiden tersebut. Mereka tidak mengomentari apakah tabung torpedo kapal selam, yang terletak di bagian depan kapal kelas Seawolf, terpengaruh.

Sumber mengatakan kepada USNI News bahwa Angkatan Laut masih belum yakin apa yang dilakukan USS Connecticut selama patroli Laut China Selatan, tanpa objek yang "ditentukan secara pasti". Awal bulan ini, Politico melaporkan bahwa kapal selam itu mungkin menabrak fitur alam bawah laut. Namun, veteran Rusia, laksamana dan mantan komandan Armada Baltik Rusia Vladimir Valuyev mengatakan kepada Sputnik bahwa sistem navigasi kapal selam yang canggih seharusnya bisa mengesampingkan tabrakan dengan terumbu bawah laut atau formasi batuan.

Komando Sistem Laut Angkatan Laut dikatakan melanjutkan evaluasi ruang lingkup kerusakan.



Sementara itu penjabat asisten sekretaris Angkatan Laut Jay Stefany telah mengatakan kepada anggota parlemen bahwa perbaikan USS Connecticut kemungkinan akan mengganggu jadwal perbaikan kapal yang ada di empat galangan umum kapal Angkatan Laut yang sudah dikatakan kewalahan dengan tumpukan pesanan perbaikan dan retrofit.

“Jika kami akhirnya melakukan (perbaikan) di salah satu galangan kapal umum, itu pasti akan menyebabkan gangguan di semua pekerjaan lain di galangan kapal,” kata Stefany, berbicara di depan subkomite kesiapan Komite Angkatan Bersenjata DPR AS.

“Saat ini di Guam, itu catatan publik, tidak ada dry dock di Guam, mudah-mudahan subtender bisa melakukan pekerjaan itu, tapi itu masih harus dilihat. Itu hanya menunjukkan bagaimana dunia mendapat suara dan hal-hal berubah dan insiden tak terduga menciptakan lebih banyak permintaan untuk perbaikan. Kapal selam serang selalu menjadi sepupu yang buruk di galangan kapal publik dalam hal mendapatkan prioritas,” keluh pejabat itu seperti dikutip dari Sputnik, Jumat (29/10/2021).

USS Connecticut adalah kapal selam kelas Seawolf – salah satu yang paling canggih, tetapi juga yang paling mahal. Ini adalah jenis kapal selam serang yang ada di gudang senjata Angkatan Laut AS. Hanya tiga kapal selam kelas Seawolf yang pernah dibuat, dengan pesanan untuk 26 kapal lagi dibatalkan pada 1990-an setelah berakhirnya Perang Dingin dan era pemotongan anggaran Pentagon yang berumur pendek.



Sistem propulsi nuklir kapal selam senyap membuat daya tahan mereka hampir tidak terbatas – terlepas dari kebutuhan untuk memastikan pasokan makanan dan perbekalan untuk kru. Senjata onboard mereka termasuk torpedo Mark 48, rudal anti-kapal Harpoon dan rudal jelajah serangan darat.

Para pejabat AS awalnya hanya menyatakan bahwa insiden itu terjadi di suatu tempat di kawasan Asia-Pasifik. Angkatan Laut kemudian mengklarifikasi bahwa insiden itu terjadi di Laut China Selatan yang sangat sensitif, tetapi hanya setelah sebuah think tank yang berbasis di China memperkiraan lokasi di mana insiden itu terjadi.

Menurut penilaian Inisiatif Penyelidikan Situasi Strategis China Selatan, insiden itu terjadi di tenggara Pulau Hainan China dan sebelah utara Kepulauan Paracel di segitiga Saluran Hainan-Paracel-Bashi. Lembaga think tank itu menggunakan data satelit, ditambah lokasi kapal perang AS lainnya di wilayah tersebut, untuk menentukannya.

China telah mengklaim sebagian besar Laut China Selatan, dan telah berulang kali meminta AS untuk menghentikan apa yang disebut patroli angkatan laut 'kebebasan navigasi' di daerah tersebut.