Investigasi AP Ungkap Pemerkosaan dalam Produksi Minyak Sawit Indonesia

Pemerintah Malaysia mengatakan belum menerima laporan tentang pemerkosaan di perkebunan, tetapi Indonesia mengakui pelecehan fisik dan seksual tampaknya menjadi masalah yang berkembang, dengan sebagian besar korban takut untuk angkat bicara. Tetap saja, AP mampu menguatkan sejumlah cerita perempuan dengan meninjau laporan polisi, dokumen hukum, pengaduan yang diajukan ke perwakilan serikat pekerja dan laporan media lokal.

Para wartawan juga mewawancarai hampir 200 pekerja lainnya, aktivis, pejabat pemerintah dan pengacara, termasuk beberapa yang membantu gadis dan perempuan yang terperangkap melarikan diri, yang menegaskan bahwa pelecehan sering terjadi.

Di kedua negara, AP menemukan beberapa generasi perempuan dari keluarga yang sama yang telah menjadi bagian dari tulang punggung industri. Beberapa mulai bekerja sebagai anak-anak bersama orang tua mereka, mengumpulkan biji-bijian yang lepas dan membersihkan sikat dari pohon, tidak pernah belajar membaca atau menulis. (Baca juga: Trump Pecat Bos Pentagon, Persiapan Kudeta Militer terhadap Biden? )

Yang lainnya, seperti perempuan yang menamakan dirinya Indra, putus sekolah saat remaja. Dia bekerja di Perkebunan Sime Darby Malaysia, salah satu perusahaan minyak sawit terbesar di dunia. Bertahun-tahun kemudian, dia mengatakan bahwa bosnya mulai melecehkannya, mengatakan hal-hal seperti “Ayo tidur denganku. Aku akan memberimu seorang bayi."

Sekarang berusia 26 tahun, Indra bercita-cita untuk pergi, tetapi sulit untuk membangun kehidupan lain tanpa pendidikan dan keterampilan lain. Perempuan dalam keluarganya telah bekerja di perkebunan Malaysia yang sama sejak nenek buyutnya meninggalkan India sebagai seorang anak pada awal 1900-an.

“Saya rasa ini sudah normal,” kata Indra. “Dari lahir sampai sekarang, saya masih di perkebunan.”

Wanita telah bekerja di perkebunan sejak penjajah Eropa membawa pohon pertama dari Afrika Barat lebih dari seabad yang lalu. Beberapa dekade berlalu, minyak sawit menjadi bahan penting untuk industri makanan, sebagai pengganti lemak trans yang tidak sehat. Perusahaan kosmetik terpesona oleh sifat ajaibnya; berbusa dalam pasta gigi, melembabkan sabun dan berbusa dalam sampo.

Pekerja baru terus-menerus dibutuhkan untuk memenuhi permintaan tanpa henti, yang meningkat empat kali lipat dalam 20 tahun terakhir saja. Dan di hampir setiap perkebunan, laki-laki menjadi pengawas, membuka pintu untuk pelecehan termasuk pelecehan seksual.

Gadis berusia 16 tahun yang menggambarkan pemerkosaan oleh bosnya pada 2017 mengatakan itu terjadi ketika dia membawanya ke bagian terpencil dari perkebunan.

"Dia mengancam akan membunu saya," katanya lembut. "Dia mengancam akan membunuh seluruh keluarga saya."