Investigasi AP Ungkap Pemerkosaan dalam Produksi Minyak Sawit Indonesia

JAKARTA - Associated Press (AP), media yang berbasis di Amerika Serikat (AS) melakukan investigasi komprehensif pertama yang berfokus pada perlakuan brutal terhadap perempuan dalam produksi minyak sawit di Indonesia .Perlakuan brutal itu termasuk momok tersembunyi pelecehan seksual, mulai dari pelecehan verbal dan ancaman hingga pemerkosaan.

Laporan diawali dengan kisah gadis berusia 16 tahun yang menggambarkan bagaimana bosnya memerkosanya di tengah pohon-pohon tinggi di perkebunan kelapa sawit Indonesia yang menjadi sumber beberapa merek kosmetik paling terkenal di dunia. Sang bos kemudian meletakkan kapak di tenggorokannya dan memperingatkannya; "Jangan bilang".

Di perkebunan lain, seorang perempuan bernama Ola mengeluh demam, batuk dan mimisan setelah bertahun-tahun menyemprotkan pestisida berbahaya tanpa alat pelindung. (Baca: Media China Sentil Indonesia karena Menentang Klaim China di Laut China Selatan )

Ratusan mil jauhnya, Ita, seorang istri muda, berduka atas dua bayi yang hilang pada trimester ketiga. Dia secara teratur membawa beban beberapa kali beratnya selama kedua kehamilan, takut dia akan dipecat jika tidak melakukannya.

Inilah para perempuan yang tak terlihat di industri minyak sawit, di antara jutaan anak perempuan, Ibu, dan Nenek yang bekerja keras di perkebunan besar di seluruh Indonesia dan negara tetangga; Malaysia, yang bersama-sama menghasilkan 85 persen minyak nabati paling serbaguna di dunia.

Minyak kelapa sawit ditemukan dalam segala hal mulai dari keripik kentang dan pil hingga makanan hewan, dan juga berakhir dalam rantai pasokan beberapa nama terbesar dalam bisnis kecantikan senilai USD530 miliar, termasuk L'Oréal, Unilever, Procter & Gamble, Avon dan Johnson & Johnson, membantu perempuan di seluruh dunia merasa dimanjakan dan cantik. (Baca: Ilmuwan China Lari ke AS: Covid-19 Dibuat di Lab Militer Partai Komunis )

Investigasi AP menyatakan pelecehan seksual, mulai dari pelecehan verbal dan ancaman hingga pemerkosaan tersebut adalah bagian dari pemeriksaan yang lebih besar yang mengungkap pelanggaran yang meluas di kedua negara, termasuk perdagangan manusia, pekerja anak, dan perbudakan langsung.

Perempuan dibebani dengan beberapa pekerjaan industri yang paling sulit dan berbahaya, menghabiskan berjam-jam di air yang tercemar oleh limpasan bahan kimia dan membawa beban yang sangat berat sehingga, seiring waktu, rahim mereka bisa runtuh. Banyak yang dipekerjakan oleh subkontraktor setiap hari tanpa tunjangan, melakukan pekerjaan yang sama untuk perusahaan yang sama selama bertahun-tahun—bahkan puluhan tahun.

“Hampir setiap perkebunan memiliki masalah terkait perburuhan,” kata Hotler Parsaoran dari kelompok nirlaba Indonesia; Sawit Watch. “Tapi kondisi pekerja perempuan jauh lebih buruk daripada laki-laki.”

AP mewawancarai lebih dari tiga lusin wanita dan anak perempuan dari setidaknya 12 perusahaan di kedua negara. Karena laporan sebelumnya mengakibatkan pembalasan terhadap pekerja, mereka hanya diidentifikasi dengan sebagian nama atau nama panggilan. (Baca: Panik dengan Hasil Pilpres AS, Donald Trump Jr Serukan Perang Total )

Pemerintah Malaysia mengatakan belum menerima laporan tentang pemerkosaan di perkebunan, tetapi Indonesia mengakui pelecehan fisik dan seksual tampaknya menjadi masalah yang berkembang, dengan sebagian besar korban takut untuk angkat bicara. Tetap saja, AP mampu menguatkan sejumlah cerita perempuan dengan meninjau laporan polisi, dokumen hukum, pengaduan yang diajukan ke perwakilan serikat pekerja dan laporan media lokal.

Para wartawan juga mewawancarai hampir 200 pekerja lainnya, aktivis, pejabat pemerintah dan pengacara, termasuk beberapa yang membantu gadis dan perempuan yang terperangkap melarikan diri, yang menegaskan bahwa pelecehan sering terjadi.

Di kedua negara, AP menemukan beberapa generasi perempuan dari keluarga yang sama yang telah menjadi bagian dari tulang punggung industri. Beberapa mulai bekerja sebagai anak-anak bersama orang tua mereka, mengumpulkan biji-bijian yang lepas dan membersihkan sikat dari pohon, tidak pernah belajar membaca atau menulis. (Baca juga: Trump Pecat Bos Pentagon, Persiapan Kudeta Militer terhadap Biden? )

Yang lainnya, seperti perempuan yang menamakan dirinya Indra, putus sekolah saat remaja. Dia bekerja di Perkebunan Sime Darby Malaysia, salah satu perusahaan minyak sawit terbesar di dunia. Bertahun-tahun kemudian, dia mengatakan bahwa bosnya mulai melecehkannya, mengatakan hal-hal seperti “Ayo tidur denganku. Aku akan memberimu seorang bayi."

Sekarang berusia 26 tahun, Indra bercita-cita untuk pergi, tetapi sulit untuk membangun kehidupan lain tanpa pendidikan dan keterampilan lain. Perempuan dalam keluarganya telah bekerja di perkebunan Malaysia yang sama sejak nenek buyutnya meninggalkan India sebagai seorang anak pada awal 1900-an.

“Saya rasa ini sudah normal,” kata Indra. “Dari lahir sampai sekarang, saya masih di perkebunan.”

Wanita telah bekerja di perkebunan sejak penjajah Eropa membawa pohon pertama dari Afrika Barat lebih dari seabad yang lalu. Beberapa dekade berlalu, minyak sawit menjadi bahan penting untuk industri makanan, sebagai pengganti lemak trans yang tidak sehat. Perusahaan kosmetik terpesona oleh sifat ajaibnya; berbusa dalam pasta gigi, melembabkan sabun dan berbusa dalam sampo.

Pekerja baru terus-menerus dibutuhkan untuk memenuhi permintaan tanpa henti, yang meningkat empat kali lipat dalam 20 tahun terakhir saja. Dan di hampir setiap perkebunan, laki-laki menjadi pengawas, membuka pintu untuk pelecehan termasuk pelecehan seksual.

Gadis berusia 16 tahun yang menggambarkan pemerkosaan oleh bosnya pada 2017 mengatakan itu terjadi ketika dia membawanya ke bagian terpencil dari perkebunan.

"Dia mengancam akan membunu saya," katanya lembut. "Dia mengancam akan membunuh seluruh keluarga saya."

Sembilan bulan kemudian, dia duduk di samping seorang bayi laki-laki berusia 2 minggu yang keriput. Dia tidak berusaha untuk menghiburnya ketika dia menangis, berjuang bahkan untuk melihat wajahnya.

Keluarga mengajukan laporan ke polisi, tetapi pengaduan itu dibatalkan, dengan alasan kurangnya bukti.

AP mendengar tentang kasus serupa di perkebunan besar dan kecil di kedua negara. Perwakilan serikat pekerja, pekerja kesehatan, pejabat pemerintah dan pengacara mengatakan beberapa contoh terburuk yang mereka temui melibatkan pemerkosaan berkelompok dan anak-anak berusia 12 tahun dibawa ke ladang dan diserang secara seksual oleh mandor perkebunan.

Sementara Indonesia memiliki undang-undang untuk melindungi perempuan dari pelecehan dan diskriminasi, Rafail Walangitan dari Kementerian Pemberdayaan Perempuan dan Perlindungan Anak mengatakan dia menyadari banyak masalah yang diidentifikasi oleh AP di perkebunan kelapa sawit, termasuk pekerja anak dan pelecehan seksual.

Kementerian Wanita, Keluarga, dan Pengembangan Masyarakat Malaysia mengatakan belum menerima keluhan tentang perlakuan terhadap pekerja wanita, jadi tidak ada komentar.

Banyak perusahaan kecantikan dan barang-barang pribadi sebagian besar tidak mengatakan apa-apa tentang penderitaan pekerja perempuan, tetapi ini bukan karena kurangnya pengetahuan.

Forum Barang Konsumen grup industri global yang kuat menerbitkan laporan tahun 2018 yang memperingatkan 400 CEO bahwa perempuan di perkebunan terpapar bahan kimia berbahaya dan "mengalami kondisi terburuk di antara semua pekerja kelapa sawit."

Sebagian besar pembuat kosmetik yang dihubungi oleh AP membela penggunaan minyak sawit dan turunannya, dengan beberapa mencoba menunjukkan betapa sedikit yang mereka gunakan dari sekitar 80 juta ton yang diproduksi setiap tahun di seluruh dunia. Yang lain menunjuk pada janji di situs web mereka tentang komitmen terhadap keberlanjutan dan hak asasi manusia atau upaya untuk mendaftarkan pabrik pemrosesan mereka atas nama transparansi.

AP menggunakan catatan Bea Cukai AS, daftar bahan produk, dan data terbaru yang diterbitkan dari produsen, pedagang, dan pembeli untuk menghubungkan minyak sawit buruh dan turunannya dari pabrik yang memprosesnya ke rantai pasokan hampir semua merek besar Barat—termasuk beberapa bersumber dari perkebunan di mana perempuan mengatakan bahwa mereka diperkosa.

Pelanggaran bahkan dikaitkan dengan lini produk yang dicari oleh konsumen yang cermat seperti Tom's of Maine dan Kiehl's, melalui rantai pasokan perusahaan induk raksasa mereka Colgate-Palmolive dan L’Oréal.

Coty Inc. yang memiliki CoverGirl, tidak menanggapi beberapa panggilan telepon AP dan email. Estee Lauder Companies Inc., pemilik Clinique, Lancome, dan Aveda, menolak untuk mengungkapkan produk mana yang menggunakan minyak sawit atau turunannya, tetapi mengakui berjuang dengan masalah keterlacakan dalam pengajuan dengan asosiasi sertifikasi global yang mempromosikan minyak sawit berkelanjutan.

Kedua perusahaan, bersama dengan Clorox, yang memiliki Burt’s Bees Inc., merahasiakan nama pabrik dan pemasok mereka. Clorox mengatakan akan mengangkat tuduhan pelanggaran dengan pemasoknya, menyebut temuan AP "sangat mengganggu".

Beberapa perempuan di perkebunan secara teratur mengangkut tangki bahan kimia beracun di punggung mereka yang beratnya lebih dari 13 kilogram (30 pon), mengeluarkan 80 galon setiap hari.

Sejumlah orang yang menggunakan bahan kimia pertanian setiap hari memiliki mata seperti susu atau merah dan mengeluh pusing, kesulitan bernapas, dan penglihatan kabur. Aktivis melaporkan bahwa beberapa benar-benar kehilangan penglihatan mereka.

Ita, yang bekerja di perkebunan bersama Ibunya sejak usia 15 tahun, termasuk di antara mereka yang mengatakan pekerjaannya memengaruhi kemampuannya melahirkan anak yang sehat. Dia kehilangan dua bayi, keduanya pada trimester ketiga.

“Kedua kali, saya melahirkan pada usia tujuh bulan dan dalam kondisi kritis, dan mereka memasukkannya ke dalam inkubator. Itu mati setelah 30 jam," kata Ita.

“Saya terus bekerja,” katanya. "Saya tidak pernah berhenti setelah bayinya meninggal."