Siapa Joseph Aoun? Presiden Lebanon yang Jadi Kepanjangan Tangan dengan Arab Saudi dan AS

Selusin upaya sebelumnya untuk memilih seorang presiden gagal di tengah ketegangan antara Hizbullah dan para penentangnya, yang menuduh kelompok Syiah itu berusaha memaksakan kandidat pilihannya.

Sejak mengambil alih komando militer pada tahun 2017, ia mengarahkan lembaga tersebut melalui krisis keuangan nasional yang menghancurkan mata uang dan dengan itu nilai gaji prajuritnya, mengguncang lembaga yang telah mendukung stabilitas internal sejak perang saudara 1975-90.

Aoun memainkan peran kunci dalam menopang gencatan senjata 60 hari yang ditengahi oleh AS dan Prancis pada bulan November. Persyaratan tersebut mengharuskan militer Lebanon untuk dikerahkan ke Lebanon selatan saat pasukan Israel dan Hizbullah menarik pasukan.

5. Memiliki Kemampuan Diplomasi

Melansir France 24, jenderal dengan bahu lebar dan kepala plontos ini telah meningkatkan pembicaraan dengan pejabat asing yang berkunjung sejak menjadi panglima angkatan darat.

Pria yang jarang bicara ini seharusnya dapat mengandalkan hubungan baiknya dengan seluruh kelas politik Lebanon yang terpecah, serta dukungan nyata dari Amerika Serikat dan Arab Saudi, untuk membuatnya terpilih.

"Aoun memiliki reputasi integritas pribadi”, kata Karim Bitar, pakar hubungan internasional di Universitas Saint-Joseph Beirut, kepada AFP.

Ia menjadi terkenal setelah memimpin angkatan darat dalam pertempuran untuk mengusir kelompok ISIS dari daerah pegunungan di sepanjang perbatasan Suriah.

“Di dalam angkatan darat Lebanon, ia dianggap sebagai seseorang yang berdedikasi ... yang mengutamakan kepentingan nasional, dan yang telah berusaha untuk mengonsolidasikan lembaga ini, yang merupakan lembaga nonsektarian terakhir yang masih berdiri di negara ini,” kata Bitar.

Aoun akan pensiun Januari lalu, tetapi mandatnya telah diperpanjang dua kali – terakhir pada November.

Aoun telah menjadi komandan angkatan darat Lebanon yang didukung AS sejak 2017. Selama masa jabatannya, bantuan AS terus mengalir ke angkatan darat, bagian dari kebijakan lama Washington yang berfokus pada dukungan terhadap lembaga negara untuk mengekang pengaruh Hizbullah.

Mohanad Hage Ali, dari Carnegie Middle East Center, mencatat bahwa “sebagai kepala Angkatan Bersenjata Lebanon yang didukung AS, Joseph Aoun memiliki hubungan dengan Amerika Serikat”.