Setelah 142 Tahun, Militer AS Minta Maaf atas Genosida Suku Asli Alaska

WASHINGTON - Militer Amerika Serikat (AS) telah melakukan proses penerbitan permintaan maaf resmi kepada suku asli Alaska lebih dari satu abad setelah serangan terhadap dua desa yang menyebabkan genosida dan pemindahan paksa.

Seorang perwakilan dari Angkatan Laut AS pada Sabtu sore menyatakan penyesalan atas pembakaran pemukiman Kake, sementara permintaan maaf terpisah direncanakan bulan depan pada peringatan 142 tahun penghancuran desa Angoon.

Aktivis adat terus mendesak agar reparasi dan bentuk kompensasi material lainnya diberikan untuk menebus kesalahan atas genosida dan pemindahan paksa oleh militer AS selama berabad-abad.



"Ini sudah lama dinantikan," kata Joel Jackson, presiden Desa Terorganisir Kake.

"Mudah-mudahan, melalui permintaan maaf ini, kita bisa mulai pulih dari kesalahan yang dilakukan terhadap kami. Ini sudah berlangsung selama 155 tahun," kata Jackson.

"Rasa sakit dan penderitaan yang ditimpakan kepada orang-orang Tlingit layak mendapatkan permintaan maaf yang sudah lama tertunda ini," kata juru bicara Angkatan Laut AS Julianne Leinenveber, merujuk pada suku asli di Lingít.

Pejabat Angkatan Laut tersebut mengakui sifat "salah" dari serangan masa lalu yang menimbulkan trauma multigenerasi karena sejarah lisan suku tersebut telah mewariskan kenangan akan peristiwa yang menghancurkan itu.

Hubungan antara AS dan penduduk asli Amerika sering kali penuh gejolak setelah Amerika Serikat membeli Alaska dari Rusia pada tahun 1867.

Sebuah perjanjian antara Rusia dan penduduk asli yang ditandatangani pada awal abad ke-19 menjaga perdamaian di seluruh wilayah, tetapi militer AS mempertahankan kebijakan yang “memaafkan” penggunaan kekuatan mematikan untuk mempertahankan dominasi Amerika.