Demonstran Pro-Palestina Ditangkap Polisi, Terancam Pula Sanksi dari Kampus

“Anda memiliki waktu 15 menit untuk mengumpulkan apa yang mungkin Anda perlukan,” bunyi email tersebut.

Lebih dari 100 staf pengajar di Barnard dan Columbia mengadakan “Rapat Umum untuk Mendukung Siswa Kami” minggu lalu mengutuk penangkapan siswa dan menuntut pencabutan skorsing.

Kolumbia masih berusaha untuk menghapus tenda perkemahan di halaman utama kampus tempat wisuda dijadwalkan akan diselenggarakan pada tanggal 15 Mei. Para siswa telah menuntut sekolah tersebut memutuskan hubungan dengan perusahaan-perusahaan yang terkait dengan Israel dan memastikan amnesti bagi siswa dan dosen yang ditangkap.

"Pembicaraan dengan mahasiswa pengunjuk rasa terus berlanjut," kata Ben Chang, juru bicara Columbia. “Kami mempunyai tuntutan kami; mereka punya miliknya sendiri,” katanya.

Bagi siswa internasional yang menghadapi skorsing, ada ketakutan tambahan akan kehilangan visa mereka, kata Radhika Sainath, seorang pengacara di Palestine Legal, yang membantu sekelompok siswa Columbia mengajukan pengaduan hak-hak sipil federal terhadap sekolah tersebut pada hari Kamis. Mereka menuduh Kolombia tidak berbuat cukup untuk mengatasi diskriminasi terhadap pelajar Palestina.

“Tingkat hukumannya tidak hanya kejam, tapi juga terasa seperti sikap tidak berperasaan yang berlebihan,” kata Sainath.

Lebih dari 40 mahasiswa ditangkap dalam demonstrasi di Yale pekan lalu, termasuk senior Craig Birckhead-Morton. Dia dijadwalkan lulus pada 20 Mei namun mengatakan universitas belum memberi tahu dia apakah kasusnya akan diserahkan ke panel disiplin. Dia khawatir apakah dia akan menerima ijazah dan apakah penerimaannya di sekolah pascasarjana Columbia bisa terancam.

“Sekolah telah melakukan yang terbaik untuk mengabaikan kami dan tidak memberi tahu kami apa yang terjadi selanjutnya,” kata Birckhead-Morton, seorang mahasiswa jurusan sejarah.



Di seluruh negeri, pengelola perguruan tinggi telah berjuang untuk menyeimbangkan kebebasan berpendapat dan inklusivitas. Beberapa demonstrasi termasuk ujaran kebencian, ancaman antisemit atau dukungan untuk Hamas, kelompok yang menyerang Israel pada 7 Oktober, yang memicu perang di Gaza yang telah menyebabkan lebih dari 34.000 orang tewas.