Mengapa Pesawat Supersonik Akan Gantikan Jet Konvensional?

Hanya ada dua pesawat supersonik sipil: Tupolev Tu-144 Soviet dan Concorde Inggris-Prancis, yang terbang terakhir kali pada Oktober 2003, lebih dari dua dekade lalu.

Kini, industri ini dipenuhi dengan proyek-proyek supersonik dan hipersonik – mulai dari pesawat X-59 “tenang” milik NASA dan Lockheed Martin, yang membatasi ledakan sonik, hingga Hermeus yang berbasis di Atlanta, yang minggu ini meluncurkan pesawat terbang pertamanya.

“Munculnya rekayasa digital adalah faktor yang sangat memungkinkan terjadinya kembali penerbangan supersonik,” jelas Scholl. “Aerodinamika, material, propulsi: Itu adalah tiga bidang besar di mana kami telah membuat kemajuan besar dibandingkan Concorde.”

3. Fokus pada Dinamika Fluida Komputasi

Foto/Boom Supersonic

Pada tahun 1960-an, Concorde dikembangkan di terowongan angin, yang berarti membangun model fisik yang mahal, menjalankan pengujian, dan mengulanginya.

“Anda tidak bisa menguji banyak desain, karena setiap iterasi memerlukan biaya jutaan dan memakan waktu berbulan-bulan,” jelas Scholl. Namun Boom telah menyempurnakan desain aerodinamis pesawatnya yang efisien dengan menggunakan dinamika fluida komputasi, yang “pada dasarnya adalah terowongan angin digital. Kami dapat melakukan simulasi yang setara dengan ratusan pengujian terowongan angin dalam semalam dengan biaya yang lebih murah dibandingkan pengujian terowongan angin sesungguhnya.”

XB-1 hampir seluruhnya terbuat dari komposit serat karbon, dipilih karena kuat dan ringan.

4. Mengembangkan Sistem Visi Augmented Reality

Foto/Boom Supersonic

Concorde terkenal mengurangi hambatan ketika mencapai kecepatan supersonik dengan memiliki hidung panjang dan lancip pada engsel yang miring ke depan saat lepas landas, mendarat, dan meluncur sehingga pilot dapat melihat landasan pacu.

“Saat ini, kita memiliki benda luar biasa yang disebut kamera dan layar,” kata Scholl sambil tersenyum, saat menjelaskan sistem penglihatan augmented reality unik XB-1. Daripada membutuhkan tampilan hidung dan kaca depan yang rumit dan dapat digerakkan, pesawat ini malah menggunakan dua kamera yang dipasang di hidung, yang secara digital ditambah dengan indikasi ketinggian dan jalur penerbangan.

“Ini jauh lebih baik daripada pemandangan yang pernah ada di Concorde,” klaim Scholl, dan simbologi augmented reality akan membantu pilot menyelaraskan target dan mencapai “pendaratan yang indah setiap saat.”

5. Biayanya Mahal

Foto/Boom Supersonic

Jadi, dengan industri penerbangan yang memiliki target untuk mencapai emisi karbon nol pada tahun 2050, mengapa pesawat supersonik yang terbang dengan kecepatan dua kali lipat kecepatan jet modern dan konvensional dapat memenuhi semua target tersebut?