Mengapa Pesawat Supersonik Akan Gantikan Jet Konvensional?

WASHINGTON - Awal bulan ini, sebuah pesawat purwarupa yang mungkin merupakan pesawat supersonik sipil baru pertama yang diluncurkan sejak tahun 1960an mengudara. Ini adalah momen penting dalam era baru perjalanan supersonik yang sangat dinantikan.

XB-1, pesawat demonstran teknologi yang dibangun oleh Boom Supersonic yang berbasis di Colorado, berhasil menyelesaikan uji terbang pertamanya di Mojave Air & Space Port di California, diumumkan pada 22 Maret.

Program XB-1 membuka jalan bagi desain dan pengembangan pesawat komersial Boom Overture, yang menjanjikan jet supersonik pertama di dunia yang dikembangkan secara independen.

Kini, 10 tahun setelah proyek Boom Supersonic dimulai pada tahun 2014, CEO Blake Scholl mengatakan kepada CNN Travel melalui panggilan video, ada beberapa bulan ke depan yang menarik.

Mengapa Pesawat Supersonik Akan Gantikan Jet Konvensional?

1. Tidak Terwujud dalam Semalam

Foto/Boom Supersonic

“Saya sangat yakin akan kembalinya perjalanan udara supersonik, dan pada akhirnya menghadirkan hal tersebut kepada setiap penumpang di setiap rute. Dan itu bukanlah sesuatu yang terjadi dalam semalam,” kata Scholl. “Bagian tersulit dalam membangun jet supersonik adalah membuat sesuatu yang sangat ramping dan licin, dapat lepas landas dan mendarat dengan aman.”

Penerbangan pertama XB-1 memenuhi semua tujuan pengujiannya, termasuk mencapai ketinggian 7.120 kaki (2.170 meter) dengan aman dan kecepatan hingga 238 knot (273 mil per jam).

Ketinggian tersebut sedikit di bawah ketinggian yang dicapai oleh pesawat komersial, yang terbang antara 31.000 kaki hingga 42.000 kaki.

Adapun Mach 1 – kecepatan suara – adalah sekitar 760 mph, tergantung pada ketinggian dan suhu. Namun rencananya XB-1 akan mencapai ambisi supersonik tersebut dengan cukup cepat.

“Kami akan melakukan serangkaian penerbangan – total 10 hingga 15 – selama lima hingga tujuh bulan ke depan untuk memecahkan hambatan suara untuk pertama kalinya,” kata Scholl.

2. Belajar dari Tupolev Tu-144 dan Concorde Inggris

Foto/Boom Supersonic