Kapal Perusak AS Berlayar Dekat Paracel, Langsung Diusir Militer China

China mengklaim memiliki kedaulatan yang tak terbantahkan dan menuduh Washington sengaja memicu ketegangan.

“Kapal perusak USS John S McCain menegaskan hak navigasi dan kebebasan di sekitar Kepulauan Paracel, sesuai dengan hukum internasional," ungkap pernyataan Armada Ketujuh Angkatan Laut AS.

Baca Juga: Laksamana AS: Perang Nuklir dengan Rusia atau China Kemungkinan Nyata

“Operasi kebebasan navigasi menjunjung tinggi hak, kebebasan dan penggunaan yang sah dari laut yang diakui dalam hukum internasional dengan menantang pembatasan tidak sah atas jalur tidak bersalah yang diberlakukan oleh China, Taiwan, dan Vietnam," papar pernyataan AS.

Komando Teater Selatan Tentara Pembebasan Rakyat China mengatakan, “Kapal itu telah memasuki wilayah perairan Paracel tanpa izin, secara serius melanggar kedaulatan dan keamanan China."

Baca juga: Indonesia Tak Nyaman dengan Sepak Terjang China di Laut China Selatan

“Amerika Serikat sengaja mengganggu suasana damai, persahabatan, dan kerja sama Laut China Selatan," tambahnya.

China mengambil kendali penuh atas Paracel pada 1974 setelah pertempuran singkat dengan pasukan Vietnam Selatan. Vietnam, serta Taiwan, terus mengklaim pulau-pulau itu.

Malaysia, Brunei, dan Filipina memiliki klaim di bagian lain Laut China Selatan. China telah membangun pulau buatan dan membangun pangkalan udara di beberapa pulau tersebut.

Kapal AS yang sama yang terlibat dalam misi ini awal pekan ini transit di Selat Taiwan yang sensitif, sehingga memicu kemarahan Beijing.