35 Tahun Lalu, Runtuhnya Tembok Berlin

Mereka yang menentangnya mengambil risiko besar dengan nyawa mereka. Lebih dari seratus orang tewas saat mencoba melewati pembatas, menurut data terbaru yang tersedia dari Badan Federal Jerman untuk Pendidikan Kewarganegaraan.

Kedua tetangga dan kolega itu berhenti sebelum mencapai persimpangan dan berjalan sedikit.

"Sekitar seratus orang berdiri di sana," kenang Eppelmann. Melihat mereka saja tidak akan terpikirkan sehari sebelumnya. Patroli perbatasan akan mengusir siapa pun yang berhenti di sana karena dicurigai merencanakan penyeberangan ilegal.

Eppelmann dan rekannya mendekati pembatas dan melihat patroli perbatasan di sisi lain. Ia ingat bahwa mereka tampak tidak mampu mengatasi situasi tersebut.

“Di sanalah mereka. Tidak bersenjata.”

Lebih banyak orang mulai berdatangan hingga jumlah mereka mencapai ribuan.

“Seorang pria di sebelah saya memberi tahu patroli: ‘Ayo, buka! Schabowski telah mengatakan kita bisa menyeberang.’”

3. Perbatasan Dibuka

Saat tekanan meningkat, komandan menyerah dan memerintahkan anak buahnya untuk membuka pembatas. Orang-orang menyeberang ke Berlin Barat. Namun, Eppelmann dan rekannya tetap tinggal di tempat mereka kewalahan oleh situasi tersebut.

“Saya tidak tahu harus berbuat apa di sana,” katanya. “Saya tidak punya mata uang barat dan tidak punya sarana untuk membeli minuman.”

Saat orang-orang menyeberangi perbatasan di Bornholmer Strasse, berita menyebar ke penyeberangan perbatasan lainnya dengan orang-orang yang juga ingin menyeberang. Mereka mendapatkan apa yang mereka inginkan.

Banyak yang berlinang air mata, kenang Eppelmann. “Mereka telah menunggu ini selama 40 tahun. Tidak akan dipaksa beradaptasi lagi.”