10 Masalah Besar F-35, dari Kursi Lontar Penghancur Leher hingga Takut Petir

WASHINGTON - Lockheed Martin F-35 Lightning II adalah senjata termahal dalam sejarah, dengan harga per unit antara USD78 juta dan USD95 juta.

Tak hanya itu, biaya operasi dan pemeliharaan seumur hidup mencapai USD1,3 triliun. Namun bertahun-tahun setelah diperkenalkan, pesawat itu terus mengganggu operator dengan sejumlah masalah.

Dengan label harga keseluruhan USD1,7 triliun, jumlah itu kira-kira setara dengan produk domestik bruto (PDB) tahunan Australia.

Jumlah itu juga lebih dari dua puluh kali anggaran pertahanan tahunan Rusia.

Dengan harga semahal itu, orang mungkin berharap raksasa senjata Amerika Serikat (AS) Lockheed Martin menunjukkan sedikit kerendahan hati ketika harus meminta lebih banyak uang untuk memperbaiki masalah yang mempengaruhi F-35.

Baca juga: Rusia Peringatkan Barat Hadapi Pilihan Eksistensial

Tapi sepertinya itu terlalu banyak untuk ditanyakan. Pekan lalu, media AS melaporkan pembengkakan biaya untuk peningkatan komputer kokpit canggih jet telah mencapai USD680 juta, hampir menyamai USD712 juta yang awalnya direncanakan Pentagon untuk dibelanjakan untuk meningkatkannya (dengan total biaya USD1,3 miliar).

Menambah kerugian, Kantor Program Gabungan F-35 mengumumkan peningkatan tidak akan selesai pada batas waktu penyelesaian yang disepakati pada Juli 2023, dengan kerangka waktu diundur hingga akhir 2023.

Secara terpisah bulan ini, Layanan Riset Kongres AS mengungkapkan Pentagon menginginkan jumlah uang tunai yang tidak ditentukan untuk peningkatan mesin pesawat.

Pentagon berjanji mesin yang baru akan mengurangi biaya pemeliharaan tahunan, yang melonjak dari USD79 juta pada tahun 2016 menjadi USD315 juta pada tahun 2020, dan diproyeksikan mencapai lebih dari USD1 miliar pada tahun 2028.

Untungnya bagi Lockheed, pembengkakan biaya bukanlah masalah. Sebenarnya, mereka dimasukkan ke dalam perjanjian akuisisi pesawat yang ditandatangani Amerika Serikat dan sekutunya, dengan perusahaan menikmati kontrak "biaya-plus," "tidak ditentukan" yang membuat biaya tak terduga menjadi masalah pembeli yaitu pemerintah dan pembayar pajak.

Beberapa sekutu Washington telah mengetahui skema tersebut. Pekan lalu, seorang ahli pertahanan Australia yang marah menuntut agar Canberra mendapatkan pengembalian uang untuk F-35 yang ada dan berhenti membeli yang baru setelah menghitung label harga "pembunuh", batasan jangkauan, dan ketergantungan pada tautan komunikasi data yang dapat diretas berdasarkan ribuan kilometer jauhnya di AS membuatnya menjadi pembelian yang buruk untuk Land Down Under.

Kantor Akuntabilitas Pemerintah AS (GAO) mengeluarkan pembaruan tahunan tentang biaya yang diproyeksikan F-35, serta masalah luar biasa yang terkait dengan pesawat.

Dalam laporan tahun 2022, GAO menghitung bahwa tujuh tahun setelah diperkenalkan, pesawat tersebut masih memiliki empat kekurangan "Kategori 1" utama, dan 822 masalah "Kategori 2" yang lebih sedikit.

Berikut adalah beberapa masalah yang dihadapi jet tempur itu selama bertahun-tahun:

1. Tekanan Kabin Berlebihan

Laporan GAO 2022 menguraikan "tekanan berlebih kabin" sebagai salah satu kekurangan Kategori 1 yang luar biasa ini. Pengawas tidak merinci skala, sifat dan penyebab masalah.

Namun, kabin yang terlalu bertekanan bisa menjadi masalah besar, menyebabkan telinga pecah, gangguan pendengaran sementara, sakit kepala, nyeri sinus, dan, jika cukup parah, gendang telinga pecah, gangguan pendengaran permanen, dan kehilangan kesadaran.

Tak perlu dikatakan bahwa untuk pilot pesawat seharga USD80 juta yang terbang melintasi langit dengan kecepatan hingga 2.000 km per jam, kabin yang terlalu bertekanan dapat menimbulkan masalah.