10 Skandal Politik yang Mengguncang AS dalam Setengah Abad Sejak Watergate

JAKARTA - Sejak keterlibatan Presiden Amerika Serikat (AS) Richard Nixon dalam penyadapan 17 Juni 1972 di kantor Komite Nasional Partai Demokrat di gedung kantor Watergate terungkap, kontroversi politik telah sarat dengan akhiran 'gate'. Baru-baru ini di Inggris kita telah melihat 'Partygate', 'Cakegate', 'Currygate' dan 'Beergate'.

Lima puluh tahun setelah skandal Watergate yang menjatuhkan Nixon dari kursi presiden AS, skandal politik masih sering muncul ke permukaan di Washington.

Mulai dari Iran-Contra affair hingga laptop dari neraka, presiden dan calon presiden AS telah tertangkap basah - kadang-kadang secara harfiah - berulang kali terlibat skandal.

Berikut adalah 10 skandal politik yang mengguncang AS dalam 50 tahun terakhir sejak Watergate seperti dikutip dari Sputnik, Minggu (19/6/2022)

1. Koreagate dan Billygate

Presiden Demokrat Jimmy Carter mengalami masalah setelah mengambil alih kursi orang nomor satu di AS dari wakil presiden Partai Republik Nixon, Gerald Ford. Pengusaha Korea dan pelobi Washington Tongsun Park pada tahun 1976 didakwa menyuap anggota Kongres AS masing-masing antara USD100.000 dan USD200.000 untuk kepentingan politik, diduga termasuk mencabut keputusan Nixon untuk menarik pasukan AS dari negara itu.

Park bekerja untuk direktur Badan Intelijen Pusat Korea (KCIA) Kim Hyong-uk yang bertindak atas perintah dari Chung Il-kwon, perdana menteri diktator Korea Selatan (Korsel) Park Chung-hee. Pelobi menghindari penuntutan dengan menyerahkan saksi negara. Perwakilan Partai Demokrat asal California Richard T. Hanna mengaku bersalah dan menjalani satu tahun penjara, tetapi sesama terdakwa Otto Passman, seorang anggota kongres asal Louisiana, dibebaskan.

Direktur KCIA Kim kemudian menghilang di Paris pada 1979, hanya beberapa bulan setelah menerbitkan memoarnya. Ada desas-desus bahwa dia telah diculik oleh agen Korsel dan diselundupkan kembali ke Seoul, di mana presiden Park mengeksekusinya di ruang bawah tanah rumah kepresidenan Gedung Biru.

Tetapi di Gedung Putih, Carter dilanda lebih banyak tuduhan penjaja pengaruh asing setelah saudara laki-laki presiden, Billy, memimpin tiga delegasi dari negara bagian asal mereka Georgia pada tahun 1978 dan 1979 ke Libya, di mana ia dipinjamkan £220.000. Petugas CIA Edwin P. Wilson mengaku telah melihat telegram yang menyatakan bahwa pemerintah revolusioner Libya telah membayar saudara laki-laki presiden AS itu USD2 juta.

Billy Carter yang peminum minuman keras juga merupakan pentolan publisitas untuk tidak hanya satu tapi dua baris minuman beralkohol: bir Billy - yang secara terbuka dia akui tidak suka - dan minuman manis Peanut Lolita. Minuman pencuci mulut yang diberi nama menyeramkan itu diuangkan dari skema kampanye pemilihan saudara laki-lakinya berdasarkan bisnis pertanian kacang keluarga Carter.

2. Iran-Contra Affair

Dihadapkan dengan serangkaian pemungutan suara Kongres untuk membatasi dana AS untuk Nikaragua Contras yang terkenal melawan pemerintahan Sandinista yang dipilih secara demokratis dari Daniel Ortega, pemerintahan Ronald Reagan mencari cara rahasia untuk mempersenjatai gerilyawan terlepas dari berapa banyak kekejaman yang dituduhkan kepada mereka.

Anggota Dewan Keamanan Nasional saat itu Kolonel Oliver North diberi tugas menyelundupkan rudal anti-tank TOW dan rudal permukaan-ke-udara HAWK ke Iran yang dinyatakan sebagai musuh AS, kemudian di bawah embargo senjata. Uang yang terkumpul digunakan untuk membeli senjata untuk Contras.

Skandal itu terungkap pada tahun 1986, dan North akhirnya dihukum pada tahun 1989 karena mengambil "persenan ilegal" dan tuduhan penghalang. Hukumannya ditangguhkan selama tiga tahun. Orang lain yang didakwa atas affair itu termasuk menteri pertahanan Reagan, Caspar Weinberger. Di antara mereka yang dihukum adalah Elliot Abrams, yang kemudian ditunjuk sebagai utusan AS untuk Venezuela oleh Donald Trump.

Tetapi terdakwa diampuni pada tahun 1993 oleh presiden George HW Bush, yang merupakan Wakil Presiden Reagan pada saat kesepakatan senjata.

Dua penyelidikan menyatakan bahwa Reagan tidak mengetahui tentang penjualan senjata ke Iran, meskipun catatan tertulis Weinberger menunjukkan bahwa dia mengetahui penjualan rudal ke "elemen moderat" di Iran dan kesepakatan potensial untuk membebaskan sandera. North kemudian terpilih sebagai presiden Asosiasi Senapan Nasional dari 2018 hingga 2019.

3. Bill Clinton dan Monica Lewinksy

Penerus Bush senior, Bill Clinton, terlibat skandal seks yang menghebohkan saat menduduki Gedung Putih. Dua masa jabatannya dibayangi oleh cerita cabul perselingkuhannya dengan pegawai magang Monica Lewinsky, yang melakukan seks oral padanya di Ruang Oval.

Clinton berhasil lolos dari proses pemakzulan dari penyelidikan oleh penasihat independen Ken Starr, yang awalnya dibentuk untuk menyelidiki skandal real-estate Whitewater di mana presiden dan istrinya, Hillary, terlibat. Clinton mengakhiri masa kepresidenannya dengan memberikan ratusan pengampunan, termasuk kepada adik tirinya Roger karena transaksi kokain dan penipu Marc Rich.



4. Memogate

George Bush junior paling terkenal karena memerintahkan invasi ke Irak tahun 2003 atas dasar klaim intelijen yang lemah bahwa presiden Saddam Hussein menimbun senjata kimia dan biologi. Tetapi Kongres AS menjadikan dirinya bagian dari kejahatan dengan mendukung perang.

Klaim lebih memalukan adalah bahwa Bush seorang 'chickenhawk' yang menghindari wajib militer untuk berperang dalam perang Vietnam dengan bertugas di Texas Air National Guard 1968-1974. Catatan menunjukkan Bush mengambil waktu keluar dari angkatan udara teritorial pada tahun 1972 untuk bekerja bagi kampanye pemilihan Senat yang gagal dari Winton M. Blount di Alabama setelah kehilangan izin terbangnya karena gagal menghadiri pemeriksaan fisik.

Pada bulan September 2004, hanya dua bulan sebelum pemilihan presiden, pembawa acara CBS 60 Minutes Dan Almost "diguyur" dengan enam surat yang diduga ditulis oleh komandan skuadron Bush, Letnan Kolonel Jerry B. Killian, di mana perwira senior itu mengeluh bahwa dia telah ditekan di atas formulir untuk memberikan Bush mendapat nilai yang lebih baik dalam evaluasi tahunannya dan tidak bisa lagi menutupi ketidakhadiran pilot muda itu dari tugas.

Keaslian surat-surat itu ditentang dan CBS meminta maaf, tetapi label 'chickenhawk' tetap melekat pada Bush Junior. Saingan Bush dari Partai Demokrat yang gagal dalam pemilihan presiden, John Kerry, juga menjadi sasaran para veteran Perang Vietnam yang menuduhnya meningkatkan rekor kedinasannya sendiri.

5. WikiLeaks

Situs whistleblowing ini menjadi terkenal setelah pada April 2010 merilis rekaman helikopter AS di Baghdad pada 2007 yang menewaskan sedikitnya 12 warga sipil, termasuk beberapa wartawan Irak yang bekerja untuk agen Reuters. Kemudian, rilis dokumen militer AS yang merinci kekejaman menyusul kemudian.

Namun, pembalasan dari Washington berlangsung cepat. Analis intelijen Angkatan Darat AS Chelsea Manning ditangkap dalam beberapa bulan, diadili dan dijatuhi hukuman 35 tahun penjara oleh pengadilan militer pada tahun 2013. Manning diampuni oleh presiden yang akan lengser saat itu Barack Obama pada tahun 2017, tetapi kemudian dipenjara lagi karena penghinaan terhadap pengadilan.

Menyusul tuduhan pemerkosaan di Swedia pada 2010 — sejak dijatuhkan oleh jaksa di sana — Julian Assange terpaksa tinggal di Inggris sementara sidang ekstradisinya berlanjut. Dia diberikan suaka di kedutaan Ekuador di London pada 2012 setelah banding terakhirnya ditolak, dan tinggal di sana sampai pemerintah baru Lenin Moreno mengusirnya pada 2019. Salah satu perselisihannya dengan pemerintah Ekuador adalah tentang rilis email komite Partai Nasional Demokrat oleh Wikileaks.

Assange dipenjara di penjara dengan keamanan tinggi Belmarsh sementara AS memulai proses ekstradisinya sendiri, yang akhirnya disetujui oleh Menteri Dalam Negeri Inggris Priti Patel pada peringatan 50 tahun pembobolan Watergate.

6. Penyadapan NSA

Pelapor Badan Keamanan Nasional (NSA) Edward Snowden meninggalkan agensi dan AS pada 2013 sebelum membocorkan puluhan ribu dokumen rahasia kepada pendiri The Intercept Glenn Greenwald dan jurnalis lainnya.

Pengungkapan kunci Snowden adalah bahwa NSA telah memaksa perusahaan telekomunikasi untuk menyerahkan jutaan catatan 'metadata' pengguna, termasuk daftar nomor yang dihubungi dan durasi panggilan, dalam latihan pengintaian massal. Sebuah pengadilan federal AS pada tahun 2020 memutuskan bahwa pengintaian NSA adalah ilegal dan berpotensi inkonstitusional, tetapi Snowden tetap berada di pengasingannya di Rusia.



7. Server Email Hillary Clinton

Ambisi istri senator Bill Clinton sebagai orang nomor satu di AS itu pertama kali dihancurkan oleh Barack Obama di pemilihan pendahuluan 2008, tetapi menerima hadiah hiburan dengan penunjukannya sebagai menteri luar negeri. Tetapi masalah segera menyusul ketika dia memutuskan untuk memasang server email pribadi di ruang bawah tanah rumahnya yang dia pakai untuk mengirimi email Departemen Luar Negeri - berpotensi berisi informasi rahasia yang melanggar hukum federal.

Hillary mundur sebagai menteri luar negeri AS pada 2013 untuk mempersiapkan kampanye pemilihan presiden 2016 - di mana saingannya dari Partai Republik Donald Trump fokus pada tuduhan dengan slogannya "kunci dia!"

Direktur FBI James Comey meluncurkan penyelidikan yang terlambat pada tahun 2015, setahun setelah kekhawatiran pertama kali diangkat oleh staf Departemen Luar Negeri, tetapi pada saat itu 31.000 email yang mungkin berisi bukti kesalahan telah dihapus secara permanen dari server Hillary.

8. Russiagate dan Steele Dossier

Ambisi kedua Hillary Clinton untuk kursi kepresidenan digagalkan lagi, kali ini oleh orang luar Beltway Donald Trump. Ketika kemenangan semakin tampak menyelinap melalui jari-jarinya - terutama setelah pidato "keranjang tercela" yang membawa bencana - kampanye Partai Demokrat menggunakan taktik curang.

Mereka berhasil membuat Hillary melihat lebih awal pertanyaan debat presiden, untuk mengikat Trump dengan hubungan yang tidak ada dengan bank Rusia, dan akhirnya mempekerjakan pensiunan mata-mata Inggris Christopher Steele untuk mengacak-acak file yang penuh dengan tuduhan skandal terhadap taipan properti itu.

Berkas Steele berisi klaim yang terkenal cabul - tetapi tidak pernah dibuktikan - bahwa Trump menyewa suite hotel eksklusif tempat Barack dan Michelle Obama pernah tidur, mereka membayar dua pelacur untuk buang air kecil di tempat tidur di depannya.

Setelah gagal menyelidiki server email Clinton tepat waktu, direktur FBI Comey meluncurkan operasi 'Crossfire Hurricane' sebagai tanggapan atas klaim Demokrat bahwa Trump hanya menang berkat "kolusi Rusia" dan "peretasan" pemilihan. Pemecatan Comey oleh Trump pada 2017 memicu tuduhan menghalangi keadilan terhadap presiden, yang mengarah ke penyelidikan kongres oleh Penasihat Khusus Robert Mueller.

Trump terus mengangkat Russiagate sebagai bukti konspirasi negara dalam melawan kepresidenannya.

9. Laptop dari Neraka Hunter Biden

'Kejutan Oktober' dalam pemilihan presiden 2020 sangat menarik: komputer laptop ditinggalkan oleh putra kandidat Partai Demokrat Joe Biden, Hunter, di bengkel Delaware. Hard-drive berisi segudang email memberatkan yang menyarankan pembayaran tunai untuk pengaruh kepada "orang besar", bersama dengan foto-foto Hunter yang merokok kokain dan telanjang dengan pelacur.

Hunter sudah menjadi sorotan karena pengangkatannya ke dewan perusahaan gas Ukraina Burisma setelah kudeta Maidan Square 2014 - yang didukung oleh pemerintahan Obama yang ayahnya menjabat sebagai VP. Biden turun tangan untuk memaksa Kiev memecat jaksa agung Viktor Shokin ketika dia meluncurkan penyelidikan ke perusahaan itu.

Tetapi bagi sebagian orang, skandal sebenarnya adalah bagaimana pers arus utama dan situs media sosial menekan cerita itu begitu lama setelah pemilu, dengan Twitter dan Facebook memblokir postingan apa pun dari tautan ke New York Post yang diekspos.



10. Klaim Kecurangan Pilpres 2020 dan Kerusuhan Capitol

Trump tidak mau menerima kekalahannya dari Biden pada tahun 2020, terutama setelah sepanjang kampanye menuduh bahwa pihak berwenang sedang mempersiapkan alasan untuk "mencuri" pemilihan. Dia mendesak wakil presidennya Mike Pence untuk mengizinkan Kongres mengirim penghitungan kembali pemilu oleh perguruan tinggi ke legislatif masing-masing negara bagian untuk kemungkinan de-sertifikasi - sebuah langkah panjang tetapi secara teknis konstitusional.

Dengan Pence yang tampak semakin segan tentang tindakan itu, Trump menyerukan unjuk rasa 'Hentikan Pencurian' di depan Gedung Putih pada 6 Januari 2021, hari di mana hasil pilpres ditetapkan untuk dikonfirmasi. Hingga 200.000 orang hadir, tetapi beberapa ratus berhenti untuk memprotes di luar gedung Capitol, kursi Kongres.

Fakta dan urutan peristiwa di sekitar pendudukan tetap diperdebatkan. Sementara petugas Polisi Capitol AS berkelahi dengan pengunjuk rasa di depan gedung, yang lain menjaga pintu belakang membuka dan membiarkan orang masuk. Senator dan perwakilan buru-buru dievakuasi ke bunker bawah tanah saat pengunjuk rasa berkeliaran di ruang Senat yang kosong.

Satu-satunya korban tewas akibat kekerasan yang dikonfirmasi pada hari itu adalah Ashli Babbitt, seorang veteran Angkatan Udara AS, seorang pengunjuk rasa yang tidak bersenjata, yang ditembak mati oleh Letnan USCP Michael Byrd ketika dia mencoba memanjat melalui jendela yang pecah ke lobi Dewan Perwakilan Rakyat. Sekitar 18 bulan kemudian, ratusan orang yang didakwa atas pendudukan masih di penjara menunggu persidangan atas kerusuhan tersebut. Setidaknya satu telah melakukan bunuh diri di penjara.