Sejarah Hari Valentine yang Aneh: Tradisi Penyiksaan dan Eksekusi Jadi Perayaan Cinta

ROMA - Hari Valentine atau Valentine Day yang jatuh saban 14 Februari dipandang kebanyakan orang sebagai hari perayaan cinta.

Padahal, sejarah dari hari itu adalah tradisi penyiksaan berdarah terhadap para wanita di era Kekaisaran Romawi dan eksekusi mati terhadap Santo Valentine.

Hari ini, Hari Valentine dirayakan orang-orang dengan membeli bunga mawar, cokelat, kartu merah muda, hingga boneka beruang untuk pasangannya.

Ketika menengok ke liburan, cerita menakutkan penuh darah biasanya dikaitkan dengan Halloween, tetapi merunut sejarah Hari Valentine akan ditemui sesuatu yang mengejutkan.

Tradisi Penyiksaan Berdarah

Banyak yang percaya bahwa apa yang dikenal sekarang sebagai Hari Santo Valentine, yang dirayakan pada tanggal 14 Februari, pada awalnya adalah festival pagan di Lupercalia.

Hari itu dirayakan di Kekaisaran Romawi pada tanggal 15 Februari dan didedikasikan untuk Faunus, Dewa Pertanian Romawi, serta para pendiri Roma, Romulus dan Remus.

Festival Romawi kuno adalah tentang kesuburan wanita daripada cinta romantis—dan tidak ada sepotong cokelat atau mawar yang terlihat.

Baca juga: Timeline Hari ke Hari Ukraina-Rusia di Ambang Perang

Tradisi mendiktekan bahwa para pendeta akan berkumpul di pintu masuk ke gua suci di mana Romulus dan Remus diyakini telah dipelihara oleh serigala betina. Mereka kemudian akan mengorbankan seekor kambing (untuk kesuburan) dan seekor anjing (untuk pemurnian).

Kulit kambing kemudian dipotong-potong dan dicelupkan ke dalam darah korban, dengan para imam membawa potongan-potongan kulit yang berdarah ke jalan-jalan dan secara harfiah mencambuk wanita Romawi usia subur dengan keyakinan mereka bahwa itu akan meningkatkan kemungkinan para wanita akan hamil.

Cerita berlanjut bahwa, pada akhir liburan, para wanita yang dicambuk akan menaruh potongan papirus dengan nama mereka tertulis di atasnya dalam guci besar, dan bujangan kota yang layak secara biologis masing-masing akan memilih nama, menjadi "berpasangan" dengannya selama satu tahun—yang terkadang akan berakhir dengan pernikahan jika semuanya berjalan lancar.

Namun, pada akhir abad ke-5, Paus Gelasius I menyatakan 14 Februari sebagai Hari Santo Valentine, sebuah langkah untuk "meng-Kristen-kan" festival kesuburan tanpa membatalkannya sama sekali.

Siapa Santo Valentine?

Namun, mereka yang percaya bahwa Hari Valentine sebenarnya didedikasikan untuk SantoValentine bingung.

Menurut Catholic Encyclopedia, Gereja Katolik mengakui setidaknya tiga orang kudus yang disebut Valentine, dan semuanya menjadi martir.

Salah satu dari tiga Valentine adalah seorang pendeta Romawi abad ketiga. Santo Valentine kedua berasal dari Terni (Interamna saat itu), seorang uskup yang menjadi martir. Keduanya dieksekusi mati karena membantu orang Kristen pada saat sekte itu terus-menerus dilecehkan.

Santo Valentine ketiga diketahui menderita di Afrika, dan tidak ada rincian tentang hidupnya.

Legenda tentang Valentine—salah satu dari tiga yang akhirnya menjadi senama untuk liburan Hari Valentine—menyatakan bahwa kaisar Romawi pada akhirnya melarang pernikahan untuk pria muda karena keyakinannya bahwa pria lajang adalah pejuang yang lebih baik daripada mereka yang memiliki keluarga.

Cerita berlanjut bahwa Valentine menolak untuk patuh dan membantu tentara muda lainnya untuk menikah. Ketika sepak terjang Valentine ini diketahui, kaisar dilaporkan menjatuhkan hukuman mati padanya.

Cerita lain mengeklaim bahwa Valentine dieksekusi karena menemui seorang wanita muda yang dia kagumi, dengan beberapa orang percaya wanita itu adalah putri sipir penjara.

Terlepas dari pilihan untuk cerita asal-usul Hari Valentine, semua ditandai dengan penyiksaan, eksekusi dan patah hati. Alih-alih kisah romansa.

Namun, ada kemungkinan bahwa perayaan cinta dan romansa untuk Hari Valentine diterapkan untuk sekadar menyeimbangkan atau justru menutupi kisah asal yang berdarah.