Perayaan Natal Dunia: Dari Tempat Lahir Yesus, Eropa, hingga Luar Angkasa

Natal adalah hari libur nasional di India. Itu meskipun hanya 2,4% dari populasi yang beragama Kristen, menurut Pew Research Center. Penampilan dan perayaan Sinterklas di sekolah adalah hal biasa di seluruh negeri.

Sementara berbagai wilayah di negara ini merayakan dengan cara yang berbeda, keluarga Kristen di India biasanya menggabungkan tradisi Barat dengan adat istiadat lokal yang unik.

“Natal adalah perayaan yang cukup penting bagi keluarga saya karena ini adalah satu kali dalam setahun sebagian besar keluarga berkumpul bersama,” kata Isha Meleth, yang beragama Kristen dan dari negara bagian Kerala, India selatan.

"Kami membangun tempat tidur Natal [tempat kelahiran bayi] di depan rumah...pada Malam Natal."

Menurutnya, dua hidangan Natal yang populer adalah kheer, sejenis puding susu manis, dan kallappam, paduan kelapa dan nasi yang lebih umum di India selatan.

Jepang

Bagi kebanyakan orang di Jepang, Natal adalah urusan sekuler, bukan agama.

Menurut JR Pass, sebuah perusahaan perjalanan kereta api Jepang, banyak orang Jepang merayakan liburan seperti Hari Valentine, dengan pasangan menghabiskan hari bersama.

Adalah umum bagi orang untuk pergi kencan makan malam dan berjalan-jalan melihat lampu Natal bersama pasangan mereka.

Salah satu tradisi yang paling banyak dibicarakan—setidaknya di luar Jepang—adalah budaya yang terpesona dengan ayam goreng untuk Natal, seringkali dari restoran cepat saji khas Amerika Serikat; KFC.

Satu teori di balik kebiasaan warga Jepang makan di KFC pada hari Natal adalah bahwa itu adalah makanan pilihan orang asing untuk liburan karena kalkun tidak tersedia.

"Kampanye pemasaran liburan tahun 1974 yang disebut 'Kentucky Christmas' meluncurkan praktik yang sekarang dirayakan oleh jutaan orang Jepang ini," kata Tatsuya Noguchi, perwakilan KFC Jepang.

Menurut Noguchi, pemesanan di muka untuk makanan seperti “Party Barrel” atau “Christmas Pack” dimulai sekitar tujuh minggu sebelumnya. Rantai restoran juga melihat penjualan tertinggi tahun ini antara 23 dan 25 Desember.

“Setiap tahun, hari tersibuk adalah 24 Desember—yaitu sekitar lima hingga 10 kali lebih sibuk daripada rata-rata tahunan,” kata Noguchi.

Filipina

Sekitar 92% dari 110 juta penduduk Filipina beragama Kristen. Natal adalah waktu paling penting dalam setahun di Filipina, dan negara itu dikatakan merayakan liburan lebih lama daripada di tempat lain—dari September hingga Januari.

“Seperti banyak budaya Latin, keluarga saya di Filipina merayakan Nochebuena, yang merupakan perayaan besar pada malam Natal,” kata Siena Klinzing, warga Filipina.

“Ini melibatkan berkumpul dengan keluarga, mengadakan pesta besar dan berbagi hadiah.”

Bagi banyak keluarga Filipina, Natal tidak lengkap tanpa lechon, babi panggang berkulit renyah.

Dia mengatakan keluarganya tetap terjaga, seperti Malam Tahun Baru, untuk mengucapkan "Selamat Natal" kepada semua orang segera setelah jam menunjukkan tengah malam.

Tradisi penting lainnya adalah Simbang Gabi, yang berarti “misa malam”, di mana orang-orang bangun sebelum fajar untuk menghadiri misa selama sembilan hari dari 16 hingga 24 Desember. Dipercaya bahwa mereka yang menyelesaikan sembilan hari itu dapat meminta berkah.

Uni Emirat Arab (UEA)

Meskipun agama resmi negara UEA adalah Islam, Natal dirayakan di beberapa bagian negara tersebut.