Disebut Binatang Buas, Drone Rusia Ini Diyakini Bisa Timbulkan Masalah Besar Bagi NATO

Namun outlet itu menekankan: "Rusia harus diberikan penghargaan jika mereka dapat sepenuhnya mengintegrasikan Okhotnik dengan Su-57.”

Okhonik sendiri saat ini masih dalam pengembangan, dan pengenalannya ke pasukan kedirgantaraan diharapkan akan dimulai tidak lebih dari awal tahun 2024.

Drone ini melakukan uji terbang pertamanya pada Agustus 2019, dengan pengujian penerbangan bersama jet tempur yang berlangsung tak lama kemudian. Pada Januari 2021, Okhotnik berhasil menjatuhkan bom udara terarah setengah ton ke target darat di wilayah uji Ashuluk di wilayah Astrakhan, Rusia selatan.



Pada bulan Februari, sebuah sumber di industri militer Rusia mengatakan kepada Sputnik bahwa pabrik penerbangan Novosibirsk Chkalov akan membangun tiga prototipe tambahan, dengan UAV baru untuk memasukkan perubahan kecil berdasarkan pengujian operasional prototipe pertama, termasuk bermain-main dengan peralatan radio-elektronik onboard dan perubahan elemen struktur badan pesawat. Prototipe ketiga dan keempat diharapkan sesuai dengan versi produksi drone, dan akan diuji antara 2022-2023.

Awal tahun ini, Evgeny Frolov, seorang pilot uji yang mengambil bagian dalam uji coba drone, mengatakan kepada Sputnik bahwa ketika beroperasi bersama Su-57, drone akan dapat memberikan instruksi mandiri terhadap target, bukan dari pilot. Pada akhirnya, pesawat itu diharapkan dapat terbang dalam mode otomatis penuh tanpa menggunakan operator berbasis darat.

Spesialis pesawat militer Rusia telah mengindikasikan bahwa Okhotnik suatu hari nanti dapat menjadi pengganti penuh untuk semua jenis pesawat tempur. Ini akan memungkinkan pasukan Angkatan Udara untuk melakukan misi yang berpotensi berbahaya tanpa membahayakan nyawa pilot seperti misi untuk menembus pertahanan udara yang padat.

Pada bulan Juli, Kementerian Pertahanan Rusia mendesak industri untuk mempercepat pengujian dan pengiriman Okhotnik.

AS dan China diketahui sedang mengerjakan program wingman setia berbasis drone mereka sendiri. Pada tahun 2019, Pentagon mengungkapkan bahwa Lockheed Martin dan Boeing sedang mencari untuk memasukkan 'sidekicks' drone di samping pesawat tempur F-35 dan F-15EX mereka di bawah program "Skyborg".

Sedangkan program wingman drone China dikenal sebagai LJ-1. Beberapa detail telah muncul tentang proyek tersebut sejak drone pertama kali ditampilkan di pertunjukan udara Rusia pada 2019.