Bak Dinosaurus, Kapal Selam Nuklir Australia Rp1.425 Triliun Tak Akan Berguna

CANBERRA - Delapan kapal selam bertenaga nuklir yang akan dibeli Australia dinilai tidak akan berguna saat perang pecah. Pakar mengibaratkan nasib senjata dengan total biaya senilai USD100 miliar (lebih dari Rp1.425 triliun) akan seperti dinosaurus di dalam lautan.

Australia, Amerika Serikat (AS) dan Inggris telah membentuk pakta keamanan baru yang dikenal sebagai aliansi AUKUS. Perjanjian dalam aliansi ini mencakup pembuatan delapan kapal selam bertenaga nuklir untuk Canberra dengan bantuan Washington dan London. Kapal-kapal selam bertenaga nuklir itu paling cepat akan diterima tahun 2050 mendatang.

Baca juga: Mengenal Vanuatu, Negara Kecil yang Selalu Usik Indonesia soal Papua Barat

Keputusan itu membuat Australia "merobek" kesepakatan pembelian kapal selam bertenaga listrik diesel dari Prancis senilai USD90 miliar. Hal itulah yang membuat kedua negara terlibat pertengkaran diplomatik.

Profesor emeritus di Universitas Nasional Australia, Roger Bradbury, mengkritik keras impian kapal selam nuklir Australia dengan mengibaratkan nasibnya seperti dinosaurus di dalam lautan.

“Kapal-kapal selam...hanya punya satu trik besar. Mereka diam-diam. Tetapi jika, dalam suatu konflik, sebuah kapal selam dapat dideteksi, ia akan mati,” katanya.

Dalam sebuah esai singkat yang diterbitkan oleh Defense Connect, dia menjelaskan apa artinya ini bagi mesin yang sangat kompleks dan mahal tersebut.

Bradbury mengatakan dia dan tim analis mengidentifikasi serangkaian tren teknologi yang dapat memengaruhi perang kapal selam. Kesimpulan yang dibantu artificial intelligence (AI) atau kecerdasan buatan, katanya, memprediksi lautan akan menjadi "transparan" pada tahun 2050-an.

“Lautan transparan akan menjadi hasil dari integrasi mendatang dari sistem penginderaan yang belum dikembangkan, dan kemungkinan akan bersatu, ketika itu terjadi, dengan cepat,” katanya memperingatkan.

“Era kapal selam kemungkinan akan berakhir dengan ledakan, bukan rengekan," ujarnya, seperti dikutip news.com.au, Senin (27/9/2021).

Sayangnya untuk Australia, Profesor Bradbury percaya peristiwa tingkat kepunahan ini akan terjadi pada tahun 2050. Itu adalah tamparan keras di tengah jadwal pengiriman proyek pertahanan terbesar dan termahal negara itu yang pernah ada.

Delapan kapal baru Australia tidak akan murah. Sydney Morning Herald (SMH) telah melaporkan bahwa setiap kapal selam bertenaga nuklir kelas Virginia AS membutuhkan biaya sekitar AUD miliar untuk membangunnya tetapi menambahkan biaya pengembangan dan perencanaan lainnya, termasuk beban keuangan tambahan untuk membangun armada di Australia daripada AS atau Inggris, dan tagihan itu bisa sekitar USD100 miliar.

Pada saat yang sama, teknologi baru menumpuk melawan kapal selam dengan kecepatan tinggi. Seperti pesawat tempur siluman F-35 yang proyeknya sangat tertunda sebelumnya, kapal-kapal selam nuklir Australia berisiko muncul ke permukaan di dunia di mana mereka tidak lagi sepenuhnya relevan.

“Selalu ada perlombaan senjata antara sistem senjata yang berlawanan yang memaksa masing-masing dari mereka untuk berevolusi atau mati. Kadang-kadang evolusinya bertahap...di lain waktu, ada kepunahan mendadak,” tulis Profesor Bradbury.

Perbedaan antara evolusi dan kepunahan, katanya, sering dikaitkan dengan spesialisasi.

“Jika sistemnya sangat terspesialisasi, maka mungkin tidak ada jalur evolusi untuk bertahan hidup di dunia yang terus berubah.”

Kapal selam, dengan kompleksitas luar biasa dan waktu pembuatan yang lama, adalah "binatang" yang sangat terspesialisasi.

Kehebatan Kapal Selam

Saat ini, mereka adalah "predator puncak". Tak terlihat. Tidak terdengar. Letal. Dikombinasikan dengan ukuran dan keragaman lautan dunia, yang memberi mereka keuntungan alami.

Baca juga: Xi Jinping Ingin Rebut Taiwan, Sebut Situasinya Suram

Satu kapal selam dapat mengalahkan armada kapal perang permukaan yang jauh lebih besar dan lebih kuat dari dirinya sendiri. Mereka juga berguna untuk menyelinap di misi pengumpulan intelijen, minelaying, dan pasukan khusus.

Tapi hanya yang terbaik yang berguna memburu kapal selam lain. Ketika datang ke era teknologi siluman, kapal selam telah memerintah tertinggi selama setengah abad. Tapi hari-hari tenang kapal selam mungkin sudah berakhir.

Kapal selam adalah ancaman yang unik. Mereka sangat cocok untuk duduk diam di lokasi strategis, menunggu kesempatan untuk menyerang. Mereka berpotensi menutup jalur pelayaran arteri dan mencekik ekonomi.

Tapi bagaimana jika mereka tidak bisa? Maka landasan pemikiran Angkatan Laut modern akan berakhir.

Sejauh tahun 2017, profesor strategi US Naval War College James Holmes sudah mengeluarkan peringatan.

“Perahu yang terlihat adalah kapal yang rentan,” katanya.

"Menemukan jejak seperti...kehadiran kapal selam—dan menyatukan informasi itu menjadi data pelacakan dan penargetan yang dapat ditindaklanjuti—akan meniadakan keunggulan intinya secara keseluruhan atau sebagian—yaitu kemampuannya untuk menghilang di bawah gelombang," kata Holmes.

Ada banyak proyek anti-kapal selam yang sedang dikerjakan. Ini hanya beberapa.

Radar baru sudah dikerahkan. Ini adalah pod raksasa yang dapat diperpanjang yang dibaut di bawah pesawat anti-kapal selam P8 Poseidon AS. Ia dapat memindai permukaan laut dengan radar resolusi tinggi. Kecerdasan buatan kemudian dapat memindai gambar-gambar ini untuk mencari jejak kecil dari bangun kapal selam.

Badan penelitian pertahanan AS, DARPA, juga mengambil pendekatan data besar. Ia mencoba menggunakan perilaku kehidupan laut— seperti udang dan fitoplankton—untuk menyimpulkan keberadaan kapal selam.