Govindan Gopalakrishnan, Pria Hindu yang Arsiteki Puluhan Masjid

Yang lebih luar biasa dari karya Gopalakrishnan adalah dia belum pernah mengunjungi atau melihat konstruksi arsitektur Islam di luar Kerala.

Belajar dengan coba-coba, serta melalui pengamatannya yang tajam, dia menemukan estetika baru untuk struktur yang dia rancang.

Dia mengatakan dia mengikuti model arsitektur Indo-Saracenic dan menganggap buku terobosan; "Indian Architecture: Islamic Period, and Indian Architecture: Hindu Period" karya sarjana dan sejarawan Inggris terkenal Percy Brown sebagai "Alkitab"-nya.

Seiring berkembangnya gayanya, karya Gopalakrishnan ditopang oleh upaya untuk menciptakan generasi baru tempat ibadah. Dia juga bermain dengan warna, mengganti warna tradisional masjidnya dengan palet pastel merah muda dan hijau pistachio.

Di masa-masa yang penuh tantangan ini, ketika pandemi menjungkirbalikkan kehidupan di sekitarnya, bagaimana dia mengelola pekerjaannya?

“Saya bangun pukul 06.00 pagi dan menyelesaikan membaca surat kabar dan sarapan pada pukul 08.30 pagi setelah itu saya di meja saya merancang buku saya, 'Njaan Kanda Quran', yang secara harfiah berarti: 'Apa yang telah saya lihat dan pahami dari Al-Qur'an'," paparnya.

Buku setebal 1.200 halaman, yang telah diselesaikan Gopalakrishnan lebih dari enam tahun, akan membantu pembaca memahami Al-Qur'an dengan cara yang sederhana dan bermakna.

“Saat membaca Al-Qur’an,” kata dia, “Saya dikejutkan oleh kesamaan ajarannya dengan Alkitab dan Gita. Saya mengambil setiap frase dari Qur'an dan membandingkannya dengan dua teks agama lainnya sambil membuat catatan rinci dari temuan saya. Ini membentuk inti dari buku saya. Saya harap itu bisa diterbitkan suatu hari nanti," kayanya.

Gopalakrishnan juga pendiri Maanavamaitri, sebuah organisasi sosial dan amal yang mempromosikan pemahaman agama dan toleransi, antitesis dari pandangan dunia yang semakin diwarnai oleh ras, agama, kasta dan keyakinan.

Setelah mengabdikan seumur hidup untuk membangun tempat pemujaan, Gopalakrishnan mengatakan bahwa dia masih memiliki satu tugas yang belum terpenuhi: meletakkan fondasi sekolah pemikiran keagamaan di mana Gita, Al-Qur'an, dan Alkitab dapat diajarkan kepada siswa.

“Suatu hari,” kata tukang bangunan tua itu, “Saya berharap dapat mewujudkan impian saya ini juga. Alangkah indahnya jika kita semua dapat menyadari bahwa Tuhan pada akhirnya adalah satu, apapun agama yang kita gunakan sebagai kendaraan untuk mencapai-Nya."

“Saat kita menyadari ini dan menghormati semua agama, semua perselisihan akan berakhir. Dan dunia akan menjadi tempat yang lebih kaya untuk itu.”