Ingin Bersaing dengan China dan Rusia, AL AS Kembangkan Rudal Hipersonik

Konsep tersebut memiliki kemungkinan untuk menyediakan senjata yang efektif dengan harga yang lebih murah dibandingkan dengan bom pintar dan misil.

Itu karena railgun menggunakan listrik alih-alih mesiu, atau mesin jet atau roket, untuk mempercepat proyektil dengan kecepatan enam atau tujuh kali kecepatan suara. Itu menciptakan energi kinetik yang cukup untuk menghancurkan target.

"Tapi ada sejumlah masalah. Itu termasuk jarak sekitar 110 mil dalam pengujian. Sebuah kapal Angkatan Laut tidak dapat menggunakan senjata tanpa menempatkan dirinya dalam jangkauan rentetan rudal musuh. Dan kegunaannya untuk pertahanan rudal juga dibatasi oleh jangkauan dan kecepatan tembakan," kata Clark.

Menurut analis pertahanan Norman Friedman idenya sudah ada sejak tahun 1940-an. Tetapi selalu ada rintangan besar karena rel paralel, atau konduktor, dikenai arus listrik besar dan gaya magnet yang dapat menyebabkan kerusakan setelah beberapa tembakan.

"Sebuah pertanyaan besar selalu apakah senjata itu bisa tetap bersama selama penembakan terus menerus," ujar Friedman.

Selain itu, menurut Bryan Clark, pistol biasa dapat ditembakkan sekitar 600 kali sebelum laras harus diperbaharui, tetapi laras pada prototipe railgun harus diganti setelah sekitar selusin atau dua lusin tembakan ditembakkan, kata Clark.



Beberapa tahun yang lalu, Angkatan Laut berbicara tentang menempatkan senjata di masa depan USS Lyndon B. Johnson, yang terakhir dari tiga kapal perusak siluman. Senjata ini hampir selesai dan uji coba pembangun di Bath Iron Works.

Kapal perang sepanjang 180 meter menggunakan turbin laut yang mirip dengan yang mendorong Boeing 777 untuk membantu menghasilkan hingga 78 megawatt listrik untuk digunakan dalam propulsi, senjata dan sensor.