Pasukan Filipina Usir Pemberontak Bersenjata dari Pasar

"Para pengendara kemudian berhasil melarikan diri dengan bantuan militer," katanya.

Wakil Wali Kota Datu Paglas Mohammad Paglas, bagaimanapun, memberikan pernyataan yang berbeda dan mengatakan kepada wartawan bahwa sebagian besar pemberontak Muslim muda datang dengan lima truk di pusat kota pada Jumat kemarin untuk beristirahat dan menandai bulan suci Ramadhan.

Dia menambahkan beberapa pria bersenjata itu memiliki kerabat di kota di provinsi Maguindanao yang mayoritas Muslim.

“Sejumlah besar pria bersenjata datang dan memberi tahu kami bahwa mereka hanya ingin istirahat karena bulan Ramadhan. Kami mengizinkan mereka,” terang Paglas.



Ketika pasukan dan polisi, beberapa dengan pengangkut personel lapis baja, tiba, para pemberontak terpaksa mundur ke pasar umum untuk berlindung tetapi membiarkan orang-orang meninggalkan gedung, katanya.

Paglas mengatakan ada baku tembak sebelum pemberontak melarikan diri, seperti yang dilaporkan oleh pejabat setempat.

Pasukan pemerintah telah bersiaga di selatan, tanah air minoritas Muslim di negara yang sebagian besar beragama Katolik Roma, setelah ratusan militan lokal dengan beberapa pendukung asing yang terkait dengan kelompok ISIS mengepung kota Marawi selatan pada tahun 2017.

Mereka mengambil alih gedung, termasuk bank, kampus sekolah dan rumah sakit, sebelum pasukan memadamkan pemberontakan setelah lima bulan dengan bantuan pesawat pengintai yang dikerahkan oleh Amerika Serikat (AS) dan Australia. Serangan berani pada saat itu memperkuat kekhawatiran bahwa ISIS mendapatkan pijakan di Asia Tenggara meskipun terjadi kemunduran pertempuran di Irak dan Suriah.