Ahli Tuding India Berbohong Soal Jumlah Kematian Akibat COVID-19

Tanah kuburan juga terisi dengan cepat. Kuburan Muslim terbesar di ibu kota kehabisan ruang, kata Mohammad Shameem, penggali kubur kepala, mencatat dia sekarang mengubur hampir 40 mayat sehari.

Tahun lalu, pemerintah India menggunakan angka kematian dan jumlah kasus yang rendah untuk menyatakan kemenangan melawan virus Corona baru. Pada Oktober, sebulan setelah kasus mulai surut, Perdana Menteri Narendra Modi mengatakan India menyelamatkan lebih banyak nyawa daripada negara-negara kaya. Pada bulan Januari, dia mengatakan di Forum Ekonomi Dunia bahwa kesuksesan India tidak ada bandingannya.

Inti dari pernyataan ini adalah data meragukan yang membentuk keputusan kebijakan.

Dr. Prabhat Jha, seorang ahli epidemiologi di Universitas Toronto yang telah mempelajari kematian di India mengatakan informasi tentang di mana orang terinfeksi dan sekarat dapat membantu India lebih mempersiapkan diri untuk lonjakan saat ini.



Data yang akurat akan memungkinkan para ahli untuk memetakan virus dengan lebih jelas, mengidentifikasi titik hotspot, mendorong vaksinasi, dan memperkuat sumber daya kesehatan masyarakat.

"Anda tidak bisa keluar dari pandemi tanpa data," ujarnya.

Tetapi bahkan ketika data yang andal tersedia, itu tidak selalu diperhatikan. Dengan infeksi yang sudah meningkat pada bulan Maret, Menteri Kesehatan Harsh Vardhan menyatakan India mendekati "akhir permainan". Ketika kasus harian mencapai ratusan ribu, Partai Bharatiya Janata Modi dan partai politik lainnya mengadakan kampanye pemilihan besar-besaran, menarik ribuan pendukung tanpa masker.

Pemerintah juga mengizinkan festival Hindu yang menarik ratusan ribu orang ke tepi Sungai Gangga untuk terus berlangsung meskipun ada peringatan dari para ahli bahwa gelombang dahsyat telah dimulai.

Banyak yang sudah yakin COVID-19 tidak terlalu mematikan karena jumlah kematian tampaknya rendah.