SpaceX Luncurkan Empat Astronaut ke Stasiun Luar Angkasa

WASHINGTON - Empat astronaut berhasil diluncurkan di SpaceX Crew Dragon "Resilience" ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) pada Minggu waktu Amerika Serikat (AS). Keberhasilan ini merupakan yang pertama dari apa yang diharapkan AS bahwa akan banyak misi rutin setelah uji terbang yang sukses akhir musim semi.

Mengutip Reuters, tiga orang Amerika—Michael Hopkins, Victor Glover dan Shannon Walker—dan Soichi Noguchi dari Jepang meluncur pada pukul 19.27 malam (pukul 00.27 GMT Senin, 16 November) dari Kennedy Space Center di Florida, sehingga mengakhiri hampir satu dekade ketergantungan internasional pada Rusia untuk tumpangan roket Soyuznya.

Presiden terpilih AS Joe Biden memuji peluncuran tersebut di Twitter. "Bukti kekuatan sains dan apa yang dapat kami capai dengan memanfaatkan inovasi, kecerdikan, dan tekad kami," tulis Biden. Sedangkan Presiden AS Presiden Donald Trump mengagumi misi itu dengan menyebutnya "hebat". (Baca: Donald Trump Akhirnya Akui Biden Menang Pilpres AS )

Wakil Presiden Mike Pence, yang menghadiri peluncuran bersama istrinya Karen, menyebutnya sebagai era baru dalam penjelajahan luar angkasa oleh manusia di Amerika.

Pence bergabung dengan administrator NASA Jim Bridenstine dan istrinya Michelle untuk menyaksikan peluncuran, dan bertepuk tangan saat roket lepas landas.

Kapsul tersebut berhasil dipisahkan dari tahap kedua roket dan, menurut anggota tim SpaceX yang berbicara melalui radio, telah mencapai "penyisipan orbit nominal". Artinya kapsul saat ini berada di jalur yang benar untuk mencapai ISS.

Para awak akan berlabuh di tujuan mereka sekitar pukul 23.00 malam pada Senin waktu AS (pukul 04.00 GMT Selasa), bergabung dengan dua orang Rusia dan satu orang Amerika di ISS, dan tinggal selama enam bulan.

Pada bulan Mei, SpaceX menyelesaikan misi demonstrasi yang menunjukkan bahwa mereka dapat membawa astronaut ke ISS dan membawa mereka kembali dengan selamat, sebuah perkembangan penting yang memungkinkan AS untuk mulai melakukan perjalanan ke ISS sekali lagi dengan kekuatannya sendiri.

Crew Dragon awal pekan ini menjadi pesawat ruang angkasa pertama yang disertifikasi oleh NASA sejak Space Shuttle (Pesawat Ulang Alik) hampir 40 tahun lalu.

Ini adalah kapsul, bentuknya mirip dengan pesawat ruang angkasa yang mendahului Space Shuttle, dan kendaraan peluncurannya adalah roket SpaceX Falcon 9 yang dapat digunakan kembali.