30 Tahun Jadi Predator Seks, Eks Presenter BBC Dibui 10 Tahun

LONDON - Seorang mantan presenter BBC dan pastor telah dijatuhi hukuman 10 tahun penjara setelah dia mengaku sebagai pelaku pelecehan seksual yang produktif.

Benjamin Thomas (44) mengaku bersalah atas 40 pelanggaran seksual yang dilakukan selama hampir 30 tahun, termasuk aktivitas seksual dengan anak, pelecehan seksual, percobaan serangan seksual, voyeurisme, dan membuat video tidak senonoh tentang anak-anak. Dia dijatuhi hukuman di Pengadilan Mold Crown, Inggris.

Thomas bekerja di program Wales Today dari BBC dan program anak-anak berbahasa Welsh, Ffeil. Dia juga seorang pastor di Gereja Keluarga Criccieth di Gwynedd, Wales Utara, sampai dia ditangkap pada tahun lalu.

Dalam persidangan dia mengaku menyerang anak laki-laki dan pria ketika mereka sedang tidur, seringkali selama kamp dan konferensi Kristen. Sebagian besar korbannya adalah remaja laki-laki.(Baca juga: Kematian Gadis India yang Diperkosa Beramai-ramai Berbuntut Kerusuhan )

Metode yang disukai mantan presenter itu adalah menunggu sampai calon korbannya tertidur untuk melecehkan mereka.

"Selama hampir 30 tahun, hingga penangkapan Anda pada September 2019, Anda menyembunyikan rahasia gelap, yaitu bahwa Anda adalah seorang pelaku pelecehan seksual yang produktif," kata Hakim yang memimpin persidangan seperti dikutip dari Independent, Sabtu (3/10/2020).

Dia menghukum Thomas 10 tahun empat bulan, dengan masa lisensi diperpanjang enam tahun.

Menurut Hakim, Thomas telah menyalahgunakan posisinya sebagai pemimpin gereja yang dihormati.

Hakim mengatakan laporan menunjukkan Thomas berjuang untuk mendamaikan iman dan hasrat seksualitasnya, tapi itu bukan alasan untuk kejahatannya.

"Seiring berjalannya waktu, Anda membuat video rahasia tentang anak laki-laki dan pria," kata hakim.

Dipersidangan diketahui jika Thomas pernah menyembunyikan ponselnya di tas cuci di pusat luar ruangan untuk merekam anak laki-laki pergi ke toilet atau mandi.

Hakim mengungkapkan pelecehan Thomas akhirnya berakhir setelah salah satu korban mengumpulkan keberanian untuk maju, dan melaporkannya ke polisi.(Baca juga: Gadis India Meninggal di Rumah Sakit setelah Diperkosa Beramai-ramai )

Selama pemeriksaan awal oleh polisi, Thomas menjawab "tidak ada komentar", tetapi diminta untuk diwawancara ulang lagi tiga minggu kemudian dan mengaku melakukan pelanggaran terhadap 33 korban berusia antara 11 dan 34 tahun.

Dalam sidang terungkap bahwa banyak dari korbannya tidak menyadari bahwa mereka telah dilecehkan sampai mereka dilacak oleh polisi setelah pengakuan Thomas, dan tidak semua orang yang dia akui dilecehkan telah ditemukan, pengadilan mendengar.

“Anda tahu kerugian yang Anda timbulkan kepada para korban Anda dan dampak yang lebih luas dari kejahatan Anda terhadap keluarga Anda dan komunitas gereja,” tambah hakim.

Thomas telah digolongkan sebagai pelaku berbahaya dan diputuskan dia akan berada di Daftar Pelanggar Seks seumur hidup. Hakim juga mengeluarkan Perintah Pencegahan Bahaya Seksual.

Kepala Detektif Inspektur Gareth Evans berkata: "Polisi Wales Utara menyambut hukuman hari ini dan saya berharap ini akan memberikan jaminan dan kenyamanan bagi para penyintas pelecehan Thomas."

“Dia mengambil posisi istimewa di mana dia seharusnya memberikan inspirasi dan bimbingan kepada kaum muda, namun malah menyebabkan kerusakan nyata pada kehidupan anak muda.”

Seorang juru bicara Perhimpunan Nasional untuk Pencegahan Kekejaman terhadap Anak (NSPCC) Cymru mengatakan: “Penyerangannya akan berdampak besar pada banyak dari mereka yang dilecehkan dan sangat penting bagi mereka untuk mendapatkan semua bantuan yang mereka butuhkan untuk bergerak maju dengan hidup mereka."

"Syukurlah, kampanye pelecehan Thomas sekarang telah diakhiri dan dia berhak menghadapi hukuman penjara," imbuhnya.(Baca juga: Seorang Perempuan Muda Arab Saudi Diperkosa dan Dibunuh Secara Brutal )