Enam Pembom B-52 Terbang Tiap Hari di Eropa, AS ke Rusia: Jangan Usik Kami

WASHINGTON - Kesibukan aktivitas Angkatan Udara Amerika Serikat (AS) di Eropa dalam beberapa pekan terakhir untuk meyakinkan sekutunya dan memberi sinyal kepada Rusia untuk tidak mengganggu hubungan tersebut. Hal itu diungkapkan kepala perencanaan Angkatan Udara AS di Eropa dan Afrika.

Enam pembom B-52 terbang dari Dakota Utara ke Eropa akhir bulan lalu, mendarat di Inggris pada 22 Agustus untuk apa yang disebut Angkatan Udara AS sebagai misi pelatihan yang direncanakan sejak lama. Sejak itu, para pesawat pembom itu telah terbang ke seluruh Eropa.

"Penerbangan pelatihan dengan jet tempur Inggris dan Prancis pada 27 Agustus diikuti dengan penerbangan satu hari di atas 30 anggota NATO untuk menunjukkan solidaritas NATO, meningkatkan kesiapan, dan memberikan kesempatan pelatihan," kata Angkatan Udara AS kala itu. (Baca juga: Unjuk Kekuatan Enam Bomber B-52 AS Akan Terbang di Langit 30 Negara NATO )

Para pembom mengakhiri penerbangan di bulan Agustus dengan berlatih dengan pesawat NATO lainnya di atas Laut Baltik dan mulai September dengan penerbangan lain di atas Laut Norwegia.

Misi lain bulan ini telah membawa pembom B-52 ke Ukraina dan daerah sensitif di sekitar Laut Azov, serta ke Maroko dan Spanyol.

Menurut direktur rencana, program, dan analisis Angkatan Udara AS di Eropa-Afrika, Brig. Jenderal Adrian Spain, misi Gugus Tugas Pengebom ini mencerminkan penekanan pada persaingan setiap hari yang datang dari Jenderal Tod Wolters dan Jenderal Jeff Harrigian, jenderal Angkatan Udara yang masing-masing memimpin Komando Eropa AS dan Angkatan Udara AS di Eropa-Afrika.

"Saya pikir apa yang Anda lihat di Gugus Tugas Pengebom dan dalam operasi di Laut Hitam dan di utara dan di Baltik pada dasarnya memastikan bahwa pesawat AS terbang di wilayah udara internasional di mana kita diizinkan untuk terbang dan melatih kemampuan serta hak kita untuk terbang melakukannya dengan mitra kami dan memastikan bahwa Rusia melihat bahwa tidak ada yang dapat mereka lakukan untuk memutus aliansi dan kemitraan yang kami miliki di teater ini," tutur Spain di acara Mitchell Institute Aerospace Nation.

Spain mengatakan bahwa penerbangan ke 30 negara itu adalah contoh dari kohesi tersebut.

"Saya pikir ini adalah contoh utama dari hal yang memiliki pengaruh terbesar, terus terang, dalam membuktikan bahwa tidak ada cahaya matahari antara kami dan aliansi," kata Spain.

"Meskipun selalu tidak sempurna, (aliansi) juga masih kuat dan kemitraan kita masih kuat, dan setiap upaya untuk menghalangi kita dengan cara itu tidak akan berhasil," imbuhnya seperti dilansir dari Business Insider, Rabu (9/9/2020).

Spain mengatakan B-52 telah melakukan hampir dua lusin misi sejak tiba 22 Agustus, dengan lebih banyak lagi yang akan datang.

Pembom B-52 mulai berlatih di Afrika Utara pada hari Senin, dengan rencana untuk terbang dengan F-16 Maroko dan untuk mempraktikkan larangan maritim di Laut Mediterania selatan dengan mencegat USS Roosevelt ketika kapal perusak Angkatan Laut memainkan peran sebagai kapal musuh.

Pesawat Angkatan Udara sudah melakukan pelatihan dengan angkatan laut AS dan NATO musim panas ini di Laut Hitam - tempat lain untuk aktivitas militer.

"Saya pikir apa yang akan Anda lihat adalah bahwa misi Gugus Tugas Pengebom akan terus menekankan kemitraan dan interoperabilitas dan integrasi dengan pasukan udara, darat, dan gabungan," ungkap Spain.

Spain menambahkan bahwa pelatihan dengan pasukan angkatan laut sangat efektif dan ada peluang untuk berkembang.

"Saya pikir Anda akan melihat kami memanfaatkan itu sesering yang kami bisa," tukasnya.

Penerbangan B-52 tidak berjalan tanpa insiden. Selama penerbangan di 30 negara pada 28 Agustus, Angkatan Udara AS melaporkan pertemuan "tidak aman dan tidak profesional" dengan jet tempur Rusia di atas Laut Hitam.

Angkatan Udara AS mengatakan pesawat tempur Su-27 melintas dalam jarak 100 kaki dari hidung B-52 saat menggunakan afterburner, menyebabkan turbulensi dan membatasi kemampuan B-52 untuk bermanuver.(Baca juga: Jet Tempur Rusia Cegat Pembom B-52 AS dalam Jarak 30 Meter, Pentagon Marah )

Pada hari yang sama, sebuah Su-27 mencegat sebuah B-52 di atas Laut Baltik dan mengikuti pembom itu masuk ke wilayah udara Denmark melakukan pelanggaran signifikan atas wilayah udara negara NATO, kata NATO dalam siaran pers.(Baca juga: Pepet Pesawat Pembom AS, NATO Tuding Rusia Langgar Batas Wilayah )

Pertemuan antara pesawat Rusia dan NATO di Eropa menjadi lebih sering, mencerminkan meningkatnya ketegangan sejak invasi Crimea oleh Moskow pada 2014 dan serangan di Ukraina.