8 Misteri Penembak Trump, dari Persiapan Matang dan Orang yang Menyenangkan

Kota tempat tinggal Crooks, Bethel Park, terbagi hampir di tengah-tengah politik Amerika. Pada pemilu tahun 2020, Trump memperoleh selisih 65 suara di wilayah berpenduduk sekitar 33.000 orang, menurut hasil pemilu.

Perpecahan politik muncul di rumah tangga Crooks. Thomas adalah seorang Republikan terdaftar. Ayahnya adalah seorang Libertarian dan ibunya adalah seorang Demokrat, menurut catatan pendaftaran pemilih. Keduanya adalah pekerja sosial. Ketika Crooks berusia 17 tahun, dia memberikan sumbangan USD15 kepada komite aksi politik yang diperuntukkan bagi kelompok pemilih Demokrat, menurut data pemilu federal.

6. Bukan Tipe Orang yang Melakukan Kekerasan

Konselor sekolahnya, Jim Knapp, yang pensiun pada tahun 2022, mengatakan Crooks jarang menarik perhatiannya karena dia bukan “tipe anak yang membutuhkan”. Knapp sesekali memeriksanya saat makan siang karena dia sedang duduk sendirian. “Saya akan berkata, 'Apakah Anda ingin duduk dengan seseorang?' Dan dia akan berkata, 'Tidak, saya baik-baik saja,'” kenang Knapp.

Mantan teman sekolah menengahnya, Max Rich, mengatakan Crooks pemalu dan “sepertinya bukan tipe orang” yang melakukan kekerasan seperti itu.

Dia hampir tidak meninggalkan jejak digital. Dia menghabiskan waktu di Discord, sebuah platform game, tetapi perusahaan tersebut mengatakan “tidak menemukan bukti bahwa platform tersebut digunakan untuk merencanakan insiden ini, mempromosikan kekerasan, atau mendiskusikan pandangan politiknya.”

7. Anggota Klub Senjata

Crooks adalah anggota Klub Olahragawan Clairton setempat, sebuah klub senjata. Dia mengenakan kaos yang mengiklankan “Demolition Ranch,” sebuah saluran YouTube untuk penggemar senjata api, ketika dia dibunuh. Setelah penembakan, Matt Carriker, seorang dokter hewan Texas yang menjalankan saluran Demolition Ranch, memposting video di X yang mengatakan dia “terkejut dan bingung” saat mengetahui bahwa Crooks memakai merchandise salurannya.

“Kami tidak melibatkan politik,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia tidak tahu dan belum pernah bertemu atau berkomunikasi dengan Crooks.

Crooks tampaknya menghabiskan setidaknya beberapa waktu untuk mempersiapkan acara Trump. Dia membeli amunisi pada hari kampanye, mampir di toko senjata di kampung halamannya di Bethel Park untuk mengambil 50 butir peluru, menurut buletin bersama yang dikeluarkan minggu ini oleh Departemen Keamanan Dalam Negeri dan Biro Investigasi Federal, yang merupakan memimpin penyelidikan.

8. Sudah Menyiapkan Bom Rakitan

Dia membuat tiga bom rakitan – dua ditemukan di mobilnya dan satu lagi di rumahnya, menurut buletin tersebut, yang ditinjau oleh Reuters. Pada bulan-bulan sebelumnya, buletin tersebut mencatat, Crooks telah menerima “beberapa paket, termasuk beberapa yang ditandai mungkin mengandung bahan berbahaya.”

Pada rapat umum tersebut, Crooks menarik perhatian penegak hukum setempat saat berjalan-jalan di sekitar lokasi sebelum Trump naik ke panggung. Seorang petugas meminta laporan tentang orang yang mencurigakan dan mengambil foto yang kemudian dibagikan secara elektronik kepada petugas lain di tempat kejadian, menurut Sheriff Butler County Michael Slupe, seorang pendukung Trump yang duduk di dekat bagian depan rapat umum sebagai tamu istimewa.

Saat dua petugas Polisi Kotapraja Butler menanggapi panggilan tersebut, orang-orang di kerumunan sudah melihat seorang pria di atap. Beberapa orang berteriak bahwa dia punya senjata, menurut video yang diambil oleh kerumunan orang yang ditinjau oleh Reuters. Slupe mengatakan kepada Reuters bahwa petugas yang awalnya menarik dirinya ke atap tidak punya waktu untuk melepaskan senjatanya ketika Crooks menyerangnya, sehingga dia tidak punya pilihan selain menjatuhkan diri kembali ke tanah.

Pejabat Dinas Rahasia mengatakan lembaga mereka bertanggung jawab mengamankan area dalam batas keamanan acara tersebut; bangunan yang digunakan oleh Crooks berada tepat di luarnya. Namun beberapa mantan pejabat lembaga tersebut dan pakar keamanan lainnya membantah anggapan tersebut, dengan alasan bahwa gedung-gedung yang dapat dilihat langsung dan berada dalam jarak tembak dari mantan presiden seharusnya disapu dan diawasi terus-menerus oleh tim penembak jitu dinas tersebut.