Arab Saudi Bersiap Buka Toko Minuman Alkohol Picu Perdebatan: 'Negara Ini Terus Mengejutkan Kami'

Hal ini jelas merujuk pada berkembangnya pasar gelap setempat, tempat botol wiski sering kali dijual dengan harga ratusan dolar.

"Menyusun berita dengan cara seperti ini kemungkinan dimaksudkan untuk mengirimkan pesan halus bahwa perubahan mungkin sedang terjadi, namun prosesnya akan dilakukan secara bertahap dan dikontrol dengan ketat," kata Kristian Ulrichsen, peneliti Timur Tengah di Rice University's Baker Institute for Public Policy.

Sementara itu, orang dalam industri restoran tidak yakin apakah bisnis akan terkena dampaknya dalam waktu dekat.

“Bagi industri makanan dan minuman, hal ini tidak memberikan dampak langsung,” kata seorang manajer.

Dia menambahkan bahwa jika hal ini mengubah cara pandang dunia luar terhadap Arab Saudi, itu dapat menarik banyak orang untuk datang ke kerajaan, yang berarti lebih banyak pelanggan.

Jika akses terhadap minuman beralkohol di Arab Saudi pada akhirnya meluas melampaui apa yang dijelaskan oleh sumber pada hari Rabu, pihak yang paling dirugikan adalah penjual mocktail dan minuman non-alkohol lainnya, yang semakin populer.

"Itu bukan hal yang baik bagi saya. Saya akan kehilangan bisnis saya," kata Evans Kahindi, manajer merek Blended by Lyre's, sebuah perusahaan minuman non-alkohol, sambil tertawa.

"Selalu ada spekulasi mengenai minuman beralkohol asli di sini... Tapi sejujurnya, ini adalah urusan pemerintah, kami belum tahu dan saya tidak bisa berspekulasi tentang apa pun."