Kasus Langka di Singapura! Pekerja Migran Gugat Bosnya dan Menang

SINGAPURA - Seorang pekerja kasar dari India telah berhasil menggugat majikannya di Singapura karena kelalaiannya setelah ia terjatuh dari truk yang penuh sesak.

Itu merupakan sebuah kemenangan hukum yang jarang terjadi bagi para pekerja migran yang telah memperbarui perdebatan mengenai perlakuan terhadap mereka di negara kota kaya tersebut.

Ramalingam Murugan, ayah tiga anak berusia 37 tahun dari negara bagian Tamil Nadu di India Selatan, mengalami patah kaki pada tahun 2021 saat turun dari truk yang penuh sesak, sehingga dia tidak dapat bekerja.

"Kecelakaan itu menyebabkan dia sangat kesakitan," kata pengacaranya Muhamad Ashraf Syed Ansarai dari Yeo Perumal Mohideen Law Corporation kepada CNN.

“Dia terluka sendiri saat turun dari truk yang penuh sesak – sebuah hal sederhana yang ternyata berisiko,” kata Ansarai. “Namun tidak jarang perusahaan, terutama yang bergerak di bidang konstruksi berat, menganggap remeh penilaian risiko,” tambahnya.

Singapura, salah satu negara terkaya dan paling maju di dunia, telah memperoleh manfaat besar dari murahnya tenaga kerja asing selama beberapa dekade.


Foto/Reuters

Pekerja seperti Murugan dan pekerja lainnya dari negara-negara di kawasan seperti Bangladesh, China dan Vietnam melakukan pekerjaan yang sulit dan seringkali berbahaya di bidang konstruksi dan industri maritim, bekerja keras di luar ruangan selama berjam-jam, terkadang dalam cuaca ekstrem, dan tanpa upah minimum.

Untuk pergi ke lokasi kerja dari asrama mereka yang terletak di pinggiran kota, mereka diangkut dengan truk – seringkali penuh sesak dan tanpa kursi penumpang atau sabuk pengaman – sebuah praktik umum di industri yang mengakibatkan banyak kemacetan lalu lintas. kecelakaan dan kematian pekerja selama bertahun-tahun. Hal ini menurut para kritikus merupakan contoh bisnis yang memprioritaskan keuntungan dibandingkan nyawa.

Pada tanggal 21 April 2021, sebuah truk yang membawa 17 pekerja migran ke lokasi kerja bertabrakan dengan truk tipper di sepanjang jalan tol, menewaskan dua pria – Toffazal Hossain dari Bangladesh dan Sugunan Shudeeshmon dari India. Keduanya adalah ayah dan satu-satunya pencari nafkah keluarga mereka.

Pada bulan Juli, 26 pria dibawa ke rumah sakit setelah tiga truk, dua yang mengangkut pekerja migran, bertabrakan di jalan raya utama. Petugas dari Pasukan Pertahanan Sipil Singapura (SCDF) menggunakan peralatan penyelamat hidrolik untuk membebaskan dua pria yang terjebak di kursi depan kendaraan.

Sehari kemudian, truk lain, yang mengangkut sedikitnya 10 pekerja, bertabrakan dengan sebuah mobil di jalan tol. Semua pekerja dibawa ke rumah sakit untuk mengobati luka-luka mereka, kata para pejabat.

Kelompok hak-hak buruh telah menyerukan pelarangan praktik tersebut yang pada masa lalu telah didukung oleh beberapa lembaga pemerintah.

“Kami menyadari bahwa tidak ideal bagi pekerja untuk diangkut dengan truk, namun kami juga memahami kekhawatiran nyata dari pemberi kerja,” kata Menteri Senior Negara Kementerian Perhubungan Amy Khor saat menjawab pertanyaan yang diajukan di parlemen pada tanggal 2 Agustus. “Pengusaha menyatakan jika pemerintah memberlakukan larangan, maka banyak perusahaan, terutama usaha kecil dan menengah, yang tidak dapat melanjutkan usahanya,” lanjutnya.

“Upaya kami akan fokus pada peningkatan keselamatan bagi semua pengguna jalan,” tambah Khor.

“Kementerian saya telah bekerja sama dengan lembaga pemerintah terkait serta asosiasi industri untuk secara progresif menerapkan serangkaian tindakan tambahan guna meningkatkan keselamatan bagi pekerja kami.”

Menyikapi kecelakaan fatal pada tahun 2021, Khor sebelumnya mengatakan peraturan lebih lanjut seperti pelarangan pengangkutan pekerja dengan truk “kemungkinan besar akan berdampak” pada berbagai proyek pembangunan bagi perusahaan yang ingin menekan biaya dalam pemulihan negara pasca pandemi.

“Dari sudut pandang keselamatan jalan raya, idealnya truk tidak membawa penumpang di dek belakang, namun ada masalah praktis dan operasional yang sangat signifikan selain pertimbangan biaya,” kata Khor.



Dokumen pengadilan yang dilihat oleh CNN mengatakan dia diangkut bersama setidaknya 24 pekerja lainnya dengan truk dari asrama mereka ke lokasi kerja dan merupakan orang keempat yang turun dari kendaraan tersebut. Saat itu sedang hujan deras.

Murugan bersaksi bahwa dia didorong oleh pekerja lain yang sedang terburu-buru mencari perlindungan dari hujan, menyebabkan dia kehilangan keseimbangan dan menghantam tanah dengan benturan keras.

Dia dilarikan ke rumah sakit karena rasa sakit di lutut kanannya tidak kunjung mereda. Dia menjalani operasi karena patah tulang kaki dan mendapat cuti medis selama sekitar lima bulan. “Cedera itu membuatnya tidak bisa bekerja,” kata Ansarai. “Dan bahkan jika dia bisa, dia tidak akan mampu memenuhi tugas-tugas dasar yang diwajibkan karena cedera lututnya menyebabkan dia sangat kesakitan.”

Pada tahun 2022, ia mengajukan gugatan terhadap Rigel Marine Services, meminta ganti rugi sebesar 100.000 dolar Singapura (USD73.500).


Foto/Reuters

Ia berargumentasi bahwa perusahaan gagal menerapkan atau menerapkan sistem transportasi yang aman bagi dirinya dan pekerja lainnya, serta tidak melakukan penilaian risiko untuk mengidentifikasi potensi bahaya.

Perwakilan dari Layanan Kelautan Rigel membantah klaim tersebut dan mengatakan bahwa kecelakaan yang dialami Murugan “disebabkan oleh kecerobohannya sendiri karena tidak memperhatikan langkahnya sebelum turun dari truk.” Perusahaan juga melakukan tuntutan balik atas biaya pengobatan dan gaji cuti medis yang telah dibayarkan kepada dan untuk Murugan.

Namun pada tanggal 17 Agustus, Hakim Distrik Tan May Tee memenangkan Murugan, dengan mengatakan bahwa jelas ada “pelanggaran tugas oleh perusahaan.”

“Tanpa pengawasan yang tepat dan pemeliharaan ketertiban atau disiplin saat turun, penggugat didorong oleh rekan kerjanya, yang mengakibatkan dia kehilangan keseimbangan dan terjatuh,” kata Tan.

Dia menambahkan bahwa dia tidak menemukan adanya kelalaian di pihak Murugan dan mengatakan bahwa tidak ada cara baginya untuk menghindari kecelakaan tersebut karena kendaraan tersebut “tidak dimaksudkan untuk membawa lebih dari 22 orang pada saat itu.”

“Oleh karena itu, saya menemukan bahwa tidak ada sistem yang tepat dan aman untuk akses aman dan atau jalan keluar dari dek truk pada saat itu,” kata Tan.

Kerugian yang diberikan kepada Murugan akan dinilai pada tahap selanjutnya.

CNN menghubungi Rigel Marine Services untuk memberikan komentar. Pengacara mengatakan perusahaan tidak memiliki komentar lebih lanjut setelah proses hukum.

Dalam pernyataan yang dikeluarkan melalui pengacaranya, Murugan mengatakan dia “menantikan penyelesaian masalah ini.

“Saya berharap saya mendapatkan kompensasi yang wajar atas cedera saya yang telah menyebabkan saya sangat menderita,” tambahnya.

Ia pun berharap agar pekerja lain seperti dirinya terinspirasi dengan keputusannya.

“Mungkin ada pekerja yang terluka dan tidak meminta kompensasi karena mereka takut (dan) terkadang diberi tahu bahwa mencari kompensasi akan menghalangi mereka untuk kembali ke Singapura. Saya berharap para pekerja tersebut maju dan mencari bantuan.”

“Saya juga berharap perusahaan lebih memperhatikan keselamatan pekerja karena kita sering disuruh melakukan pekerjaan yang sangat berisiko dan terkadang tidak punya pilihan selain mengikutinya,” tambahnya.

Singapura adalah rumah bagi sekitar 1,4 juta pekerja migran, hampir seperempat dari jumlah penduduknya.

Para pekerja yang sebelumnya berbicara kepada CNN menyampaikan keprihatinan mereka mengenai kondisi hidup dan kerja, namun banyak yang masih ragu untuk menyuarakan ketidaksetujuan mereka terhadap pengaturan seperti transportasi truk karena takut akan pembalasan dari atasan mereka dan pihak berwenang.

Sebuah pernyataan kolektif yang ditandatangani oleh 47 organisasi dan anggota masyarakat mengatakan langkah-langkah keselamatan yang ada saat ini bagi pekerja migran “tidak memadai” dan meminta pemerintah untuk melarang mengangkut pekerja dengan truk dan mewajibkan penggunaan bus.

“Insiden tragis baru-baru ini menyoroti risiko besar yang ditimbulkan oleh pengangkutan pekerja migran dengan truk,” bunyi pernyataan tersebut.

“Kami segera menyerukan kepada Kementerian Perhubungan untuk mempertimbangkan keselamatan pekerja di jalan raya dan memberikan batas waktu untuk melarang praktik tidak aman ini di masa depan.”

“Dengan menyampaikan niat untuk melarang praktik tidak aman ini… kami dapat mengirimkan pesan yang kuat tentang komitmen kami untuk memastikan kesejahteraan semua pekerja di Singapura – terlepas dari kebangsaan atau pekerjaan mereka.”

Menanggapi petisi dan pertanyaan media, Kementerian Transportasi Singapura (MOT) mengeluarkan pernyataan pada tanggal 2 Agustus yang setuju dengan “pentingnya keselamatan” tetapi mengatakan ada “pandangan beragam” tentang larangan tersebut.

“Pengusaha dan asosiasi industri telah menyampaikan kekhawatiran mereka bahwa jika pemerintah memberlakukan larangan, banyak perusahaan tidak akan dapat terus menjalankan bisnis mereka,” kata Kementerian Perhubungan.

“Selain biaya finansial, terdapat juga tantangan struktural dan operasional termasuk ketersediaan moda transportasi alternatif.”

Kementerian menambahkan bahwa bus sewaan “mungkin tidak cocok untuk perdagangan spesialis” yang perlu mengangkut kru kecil “bersama dengan peralatan atau barang ke beberapa lokasi berbeda dalam satu hari.” Situasi ini diperburuk oleh kekurangan supir bus di Singapura,” katanya.

Namun, kemenangan bagi pekerja migran jarang terjadi, kata aktivis hak-hak sipil setempat Jolovan Wham dan seorang pekerja yang melawan majikannya yang berkuasa hampir tidak pernah terdengar.

“Putusan ini merupakan tonggak penting,” kata Wham kepada CNN.

“Ini menunjukkan pentingnya pemerintah Singapura dan instansi terkait untuk bertindak. Perlindungan perlu diatur dan transportasi yang lebih aman harus diwajibkan dan pemerintah telah menunda masalah ini selama bertahun-tahun.”

Murugan merasa “lega” ketika putusan dijatuhkan, kata pengacaranya. “Dia sudah menunggu dengan cemas selama dua setengah tahun sejak kejadian itu (kecelakaan itu terjadi) dan kembali ke India,” kata Ansarai, seraya menambahkan bahwa dia “sudah cukup pulih tetapi masih belum bisa bekerja.”

“Dia memiliki tiga anak perempuan dan seorang istri, serta orang tuanya, yang harus dinafkahi. Ini merupakan tekanan yang signifikan baginya.”

Saat ini ia belum memiliki rencana untuk kembali ke Singapura.

“Dia tidak bisa melakukan pekerjaan seperti sebelumnya,” kata Ansarai.