Apakah Jet Tempur Tercepat di Dunia Saat Ini?

Misalnya, pesawat pengintai SR-71 Blackbird AS, yang dirancang dan dibangun oleh Lockheed dan diadopsi oleh AS pada tahun 1960an, dapat mencapai kecepatan Mach 3,4.

Faktanya, keberadaan pesawat mata-mata cepat di gudang senjata AS lah yang mendorong pengembangan MiG-25 oleh Uni Soviet.

SR-71, bagaimanapun, bukanlah pesawat tempur, meskipun saat ini dianggap sebagai pesawat jet berawak tercepat di dunia.

Pesawat pencegat YF-12, yang dirancang serupa oleh Lockheed, juga patut disebutkan. Pesawat ini, yang penerbangan pertamanya dilakukan pada tahun 1963, juga mampu melampaui kecepatan Mach 3 dan, tidak seperti Blackbird, dapat membawa beberapa rudal udara-ke-udara.

Sayangnya, YF-12 tidak pernah melewati tahap prototipe, dan hanya tiga pesawat yang dibuat sebelum Angkatan Udara AS kehilangan minat pada proyek tersebut.

Meskipun militer AS tampaknya tidak menggunakan YF-12, pesawat tersebut digunakan oleh NASA untuk tujuan penelitian.

XB-70 Valkyrie adalah prototipe pembom strategis supersonik yang dikembangkan oleh North American Aviation pada tahun 1950-an.

Valkyrie, prototipe pembom B-70 yang direncanakan, mampu terbang di atas 20.000 meter di mana ia dapat melaju dengan kecepatan Mach 3 dan (sedikit) lebih tinggi, yang seharusnya membuat pesawat ini tidak dapat disentuh oleh pencegat musuh.

Kejatuhan Valkyrie terjadi setelah para pejabat militer AS menyadari pesawat tersebut tidak kebal terhadap rudal permukaan-ke-udara yang digunakan oleh Uni Soviet.

Meskipun pengembangan pembom dibatalkan, beberapa Valkyrie yang diproduksi digunakan untuk tujuan penelitian hingga pesawat ini akhirnya pensiun pada akhir tahun 1960-an.