Kenapa Banyak Warga Niger Benci dengan Prancis dan Mengidolakan Rusia?

Kunci di antaranya adalah gerakan M62, yang dibentuk pada Agustus 2022 oleh koalisi aktivis, gerakan masyarakat sipil, dan serikat pekerja. Mereka memimpin seruan menentang meningkatnya biaya hidup, pemerintahan yang buruk, dan kehadiran pasukan Prancis.

Berbagai protes yang direncanakan oleh kelompok itu dilarang atau dipadamkan dengan kekerasan oleh otoritas Niger dengan pemimpinnya Abdoulaye Seydou dipenjara selama sembilan bulan pada April 2023 karena "mengganggu ketertiban umum".

M62 tampak direvitalisasi setelah pemecatan Presiden Bazoum.

Dalam langkah yang tidak biasa, para anggotanya dikutip oleh TV negara yang memobilisasi protes massa untuk mendukung junta, serta mengecam sanksi oleh para pemimpin Afrika Barat atas kudeta tersebut.

Tidak jelas apakah kelompok itu terkait dengan junta yang dikenal sebagai Dewan Nasional untuk Menjaga Tanah Air (CNSP) atau dengan Rusia.

Tapi itu adalah kelompok payung yang mengorganisir protes hari Minggu, di mana kelompok-kelompok masyarakat sipil yang lebih kecil seperti Komite Koordinasi Perjuangan Demokrasi (CCLD) Bukata dan Aksi Pemuda untuk Niger juga hadir.

Kembali ke Zinder, pengusaha pro-Rusia itu positif tentang bagaimana Moskow dapat membantu tanah airnya. "Saya ingin Rusia membantu keamanan dan makanan," katanya. "Rusia dapat memasok teknologi untuk meningkatkan pertanian kita."

Tapi Moutaka, seorang petani yang juga tinggal di Zinder, menolak argumen ini dan mengatakan kudeta adalah kabar buruk bagi semua orang. "Saya tidak mendukung kedatangan orang Rusia di negara ini karena mereka semua orang Eropa dan tidak ada yang akan membantu kami," katanya. "Saya mencintai negara saya dan berharap kami bisa hidup dalam damai."