Kenapa Banyak Warga Niger Benci dengan Prancis dan Mengidolakan Rusia?

Niger adalah rumah bagi 24,4 juta orang di mana dua dari setiap lima orang hidup dalam kemiskinan ekstrem, dengan kurang dari USD2,15 per hari.



Presiden Bazoum mulai menjabat pada tahun 2021 dalam transisi kekuasaan demokratis dan damai pertama Niger sejak kemerdekaan pada tahun 1960.

Namun pemerintahnya menjadi target militan Islam yang terkait dengan kelompok Negara Islam dan al-Qaeda yang berkeliaran di bagian Gurun Sahara dan Sahel yang semi-kering di selatan.

Di bawah tekanan kaum Islamis, tentara di Mali dan Burkina Faso yang bertetangga, juga bekas jajahan Prancis dengan kepentingan Prancis yang besar, merebut kekuasaan dalam beberapa tahun terakhir, mengatakan ini akan membantu dalam perang melawan jihadis.

Seperti Niger, kedua negara ini sebelumnya memiliki sejumlah besar pasukan Prancis yang membantu mereka, tetapi ketika serangan Islamis berlanjut. Sentimen anti-Prancis meningkat di seluruh wilayah. Banyak orang di ketiga negara mulai menuduh Prancis tidak berbuat cukup untuk menghentikan mereka.

Begitu berkuasa, junta di Mali menyambut tentara bayaran Rusia Grup Wagner saat mereka pertama kali memaksa keluar pasukan Prancis dan kemudian mendorong ribuan penjaga perdamaian PBB untuk pergi.

Meskipun serangan Islam terus berlanjut di Mali, junta Burkina Faso juga semakin dekat dengan Rusia dan mengusir ratusan pasukan Prancis.

Di Niger, protes anti-Prancis sering dilarang oleh pemerintahan Bazoum.

Beberapa kelompok masyarakat sipil mulai meningkatkan protes anti-Prancis pada pertengahan 2022, ketika pemerintahan Bazoum menyetujui pengerahan kembali pasukan Barkhane Prancis ke Niger setelah mereka diperintahkan untuk meninggalkan Mali.