Nasib Warga AS yang Ditahan Korea Utara, Ada yang Meninggal Setelah Dibebaskan

"Saya bertanya-tanya apakah kata-kata itu berarti jendela kesempatan telah tertutup dan takdir saya telah ditentukan," imbuhnya.

Namun, pada Agustus tahun itu, keduanya dibebaskan setelah kunjungan mendadak sebelumnya ke Pyongyang oleh mantan Presiden Bill Clinton.

Sementara kunjungan itu terjadi di tengah-tengah serangkaian negosiasi antara pemerintah Korut dan pemerintahan Obama, Gedung Putih mengatakan bahwa kunjungan Clinton adalah "misi pribadi semata".

"Tidak ada pertukaran uang dan tidak ada diplomasi yang dilakukan," kata Ling kepada NPR. "Itu benar-benar misi kemanusiaan pribadi," jelasnya.