AS Desak Ukraina Tak Terpaku Bela Kota Bakhmut, Ada Ancaman Lebih Besar

Sejumlah kecil tentara Ukraina juga menjalani pelatihan di pangkalan AS di Jerman, dengan beberapa belajar bagaimana mengoperasikan baterai pertahanan rudal Patriot yang diotorisasi untuk Kiev pada bulan Desember.

Pejabat itu diduga mengatakan senjata Barat yang akan dibutuhkan untuk "pasukan ofensif bergerak" untuk pertempuran di masa depan saat ini "mengalir ke Ukraina".

Menurut laporan Reuters, sumber itu menambahkan, “Kiev tidak boleh menyia-nyiakan sumber dayanya yang terbatas pada target yang tidak penting secara strategis.”

Sementara banyak pers Barat, termasuk outlet seperti PBS, NBC, CBS, New York Times, dan lainnya, telah berulang kali menganggap kota itu sebagai pusat kepentingan strategis utama, pejabat AS telah menyuarakan pandangan yang sama sekali berbeda dalam beberapa hari terakhir.

“Bahkan jika Moskow berhasil merebut kota itu, itu tidak akan secara strategis mengubah dinamika di medan perang. Itu tidak akan membuat Ukraina kembali ke tingkat di mana mereka tiba-tiba mundur dan mereka kalah,” papar juru bicara Dewan Keamanan Nasional AS John Kirby sebelumnya pada Jumat.

Kota Artyomovsk telah menjadi benteng tentara Ukraina sejak kudeta 2014 di Kiev. Itu adalah bagian dari garis pertahanan sepanjang 70 kilometer yang dibuat pasukan Ukraina selama tahun-tahun berikutnya.

Rusia mengklaim kedaulatan atas kota itu bersama dengan Republik Rakyat Donetsk lainnya, yang bergabung dengan Rusia pada Oktober setelah referendum. Kiev menolak pemungutan suara itu sebagai "palsu".

Kota tersebut tetap menjadi pusat logistik utama bagi pasukan Ukraina di wilayah tersebut dan telah muncul sebagai titik fokus konflik dalam beberapa bulan terakhir.

Pasukan Rusia telah mencapai beberapa kemenangan di daerah itu selama beberapa pekan terakhir, merebut kota Soledar dan desa strategis Klescheevka di antara beberapa permukiman lain saat mereka berusaha mengepung Artyomovsk.

Meskipun masih belum jelas apakah Kiev akan mengindahkan saran tersebut, komentar dari pejabat AS muncul setelah laporan Jumat oleh Der Spiegel, yang mengutip Badan Intelijen Federal Jerman (BND) sebagai "khawatir" atas kerugian besar yang diderita pasukan Ukraina di daerah itu.