Selamat, Warga Korea Selatan Bisa Setahun Lebih Muda

Tradisi pengukuran usia Korea berasal dari China dan berbagai bagian Asia. Namun Korea Selatan diyakini sebagai satu-satunya negara yang masih menghitung usia dengan cara ini.

"Globalisasi telah membuat orang Korea lebih sadar akan era internasional. Ini berdampak pada kaum muda karena mereka merasa bahwa orang Korea diejek karena (sistem penghitungan ini)," ungkap Kim Eun-ju, profesor Hukum dan Kebijakan di Universitas Hansung.

Namun disamping ejekan, kebijakan tersebut juga memiliki efek nyata pada warga Korea Selatan.

Beberapa orang tua, misalnya, mencoba mencurangi sistem pencatatan kelahiran karena khawatir bayi mereka di bulan Desember akan dirugikan di sekolah, dan akibatnya, di kemudian hari.

Selama pandemi, ada juga seruan agar usia distandarisasi, setelah otoritas kesehatan menggunakan usia internasional dan usia Korea secara bergantian untuk menetapkan kelompok usia untuk kelayakan vaksin, yang menyebabkan banyak kebingungan.

Lee juga sebelumnya menyoroti "biaya sosial dan ekonomi yang tidak perlu" yang dibawa oleh zaman Korea, mengacu pada kasus hukum yang sampai ke Mahkamah Agung karena kebingungan seputar definisi usia untuk upah tambahan dan pensiun.

Ini bukan pertama kalinya pejabat Korea Selatan mencoba menemukan metode penghitungan usia terpadu.

Pada 2019 dan 2021, dua anggota parlemen mengusulkan RUU dengan nada serupa yang kemudian gagal ditandatangani menjadi undang-undang di Majelis Korea.

Namun demikian, para ahli terbagi tentang apa arti tindakan baru bagi masyarakat Korea, meskipun menyetujui proposal dari perspektif administrasi.

Jang Yoo-seung, peneliti senior di Pusat Penelitian Studi Oriental di Universitas Dankook mengatakan kepada BBC bahwa usia Korea adalah cerminan tradisi.