Ukraina Serahkan 5.000 Senjata Nuklir 30 Tahun Lalu, Sekarang Menyesal

Saat ini Ukraina tidak memiliki jalan yang mudah untuk memproduksi atau memperoleh bahan untuk membuat bom. Meski begitu, ancaman senjata nuklir sekali lagi bergerak saat pasukan Rusia mengepung negara itu dan mengobarkan perang bayangan di provinsi paling timurnya.

“Kami memberikan kemampuan itu secara cuma-cuma,” kata Andriy Zahorodniuk, mantan menteri pertahanan Ukraina.

Mengacu pada jaminan keamanan yang dimenangkan Ukraina sebagai imbalan atas perlucutan senjata nuklirnya, dia menambahkan: “Sekarang, setiap kali seseorang menawarkan kami untuk menandatangani selembar kertas, jawabannya adalah, ‘Terima kasih banyak. Kami sudah memilikinya beberapa waktu lalu'.”

Analis Barat mengatakan suasana Ukraina saat ini cenderung meromantisasi masa lalu senjata atom. "Intinya adalah, 'Kami memiliki senjata, menyerahkannya dan sekarang lihat apa yang terjadi'," kata Mariana Budjeryn, seorang spesialis Ukraina di Universitas Harvard.

“Pada tingkat kebijakan, saya melihat tidak ada pergerakan ke arah pertimbangan ulang apa pun. Tetapi pada tingkat yang populer, itulah narasinya.”

“Penyesalan adalah bagian darinya,” imbuh Dr Budjeryn, yang merupkan penduduk asli Ukraina, dalam sebuah wawancara. “Bagian lainnya adalah apa pun yang dirasakan seseorang sebagai akibat dari ketidakadilan.”

Pada awalnya, Ukraina bergegas untuk melepaskan senjata Soviet dari tanahnya. Bom, peluru artileri, ranjau darat, dan hulu ledak yang relatif kecil di atas rudal jarak pendek adalah yang paling mudah dipindahkan dan kemungkinan besar jatuh ke tangan yang tidak bersahabat.

Lebih sulit untuk dipindahkan adalah rudal jarak jauh, yang bisa berbobot 100 ton dan naik ke ketinggian hampir 90 kaki.

Pada Januari 1992, sebulan setelah Uni Soviet bubar, presiden dan menteri pertahanan Ukraina memerintahkan komandan militer dan orang-orangnya untuk berjanji setia kepada negara baru itu—sebuah langkah yang akan menggunakan kontrol administratif atas senjata yang tersisa.

Banyak yang menolak, dan tentara yang mengelola pasukan nuklir Ukraina jatuh ke dalam periode kebingungan yang menegangkan atas nasib gudang senjata dan status operasionalnya.