Abaikan Telepon Guaido, Biden Siap Berbicara dengan Maduro

Namun, berbagai upaya Guaido untuk benar-benar merebut kekuasaan di Caracas dengan memicu protes jalanan, melakukan kudeta militer, dan diduga menyewa tentara bayaran untuk menculik Maduro semuanya gagal secara memalukan.

Pembenaran atas upayanya untuk mewakili rakyat Venezuela menjadi semakin goyah setelah pemilihan parlemen bulan ini. Pendukung Maduro memenangkannya dengan telak, sementara beberapa kelompok oposisi memboikot pemungutan suara sama sekali. Oposisi yang dipimpin Guaido mengorganisir pemungutan suara alternatif "konsultasi populer", membakar beberapa surat suara setelahnya untuk melindungi identitas peserta.(Baca juga: Pompeo Tuding Pemilihan Parlemen Venezuela Dicurangi, Hasilnya Tidak Sah )

Di tengah demonstrasi ketidakmampuan yang terus berlanjut dan dalam menghadapi tuduhan korupsi di timnya, bahkan politisi oposisi veteran di Venezuela sekarang secara vokal skeptis terhadap Guaido secara pribadi. Mantan kandidat oposisi untuk jabatan presiden, Henrique Capriles, secara terbuka meminta negara asing bulan ini untuk menyingkirkannya. Sikap ini tampaknya juga dimiliki oleh tim Biden yang menurut Bloomberg telah menolak menerima telepon dari Guaido sejak November lalu.

Sanksi AS telah sangat merugikan Venezuela, memicu eksodus massal pengungsi dan membuat Caracas tidak mungkin mendanai banyak program sosialisnya. Maduro harus mengingkari beberapa kebijakan pendahulunya, Hugo Chavez, dan menawarkan konsesi untuk kepentingan bisnis dalam upaya yang tampaknya berhasil untuk memenangkan faksi-faksi yang kurang radikal di oposisi.

Setelah Biden mengamankan tempatnya di Gedung Putih, Maduro mengatakan bahwa meskipun "ladang ranjau" ditinggalkan oleh Trump, dia siap untuk bekerja dengan pemerintahan AS yang akan datang. Namun dia mengindikasikan bahwa dia memiliki sedikit harapan untuk perubahan besar, mengingat catatan Obama di Venezuela. Usulan memperbaiki hubungan yang diusulkan mungkin agak canggung untuk terwujud, mengingat presiden Venezuela adalah orang yang dicari di AS, dengan hadiah USD15 juta atas kepalanya terkait tuduhan "narkotika terorisme".(Baca juga: AS Dakwa Presiden Venezuela Maduro dalam Kasus Terorisme Narkoba )